Les personnes atteintes de diabète sont souvent très attentives à leur taux de glycémie, à leur régime alimentaire et à leurs médicaments. Mais il y a une partie du corps qui est encore parfois négligée : l’oreille. Pourtant, de plus en plus d’études montrent que les personnes atteintes de diabète présentent un risque accru de perte auditive. De quoi s’agit-il exactement ? Et que pouvez-vous faire pour préserver votre audition le plus longtemps possible ?
Dans ce blog, nous nous penchons sur le lien entre le diabète et la perte auditive. Que dit la science ? Que remarquez-vous dans la pratique ? Et surtout, comment pouvez-vous agir vous-même ?
La perte auditive est plus fréquente chez les diabétiques
Ce n’est peut-être pas un fait bien connu, mais plusieurs études montrent que les personnes atteintes de diabète souffrent deux fois plus souvent d’une perte auditive que celles qui ne le sont pas. Et les personnes âgées ne sont pas les seules concernées : les jeunes diabétiques courent également un risque accru.
Les symptômes varient. Certaines personnes éprouvent des difficultés à percevoir les sons aigus ou les conversations dans une pièce bondée. D’autres entendent moins bien d’une oreille, ou ressentent un bip ou un bruit constant(acouphènes). Dans de nombreux cas, la maladie commence insidieusement, et il faut parfois des années pour que l’on se rende compte que quelque chose ne va pas.
Comment le diabète peut-il affecter votre audition ?
Le lien entre le diabète et la perte auditive est complexe, mais la recherche fournit quelques indications claires :
1. Dommages aux vaisseaux sanguins
Les capillaires de votre oreille interne sont très petits et fragiles. Chez les personnes atteintes de diabète, ces capillaires peuvent être endommagés par les fluctuations du taux de sucre dans le sang ou par une hyperglycémie prolongée. Cela réduit le flux sanguin et les cils de l’oreille interne ne reçoivent pas suffisamment d’oxygène, ce qui entraîne des lésions auditives.
2. Lésions nerveuses (neuropathie)
Tout comme le diabète peut provoquer des lésions nerveuses dans les mains et les pieds (neuropathie), les nerfs de votre oreille peuvent également être touchés. Ces nerfs sont importants pour la transmission des signaux sonores de l’oreille au cerveau. Si ces signaux ne sont pas transmis correctement, vous entendrez moins bien, même si votre oreille semble fonctionner correctement.
3. Inflammation et métabolisme
L’inflammation chronique et les perturbations métaboliques - qui sont plus fréquentes dans le diabète - peuvent affecter l’ensemble de l’organisme, y compris le système auditif. Pensez aux réactions inflammatoires qui affectent la structure de l’oreille interne ou aux processus qui réduisent l’élasticité du tympan.
Quels sont les signes de perte auditive ?
La perte auditive survient rarement de manière soudaine - il s’agit souvent d’un processus progressif. Notez les signes suivants :
- Vous demandez aux autres de répéter quelque chose plus souvent
- Les conversations en entreprise sont fatigantes ou difficiles à suivre
- La télévision ou la radio est de plus en plus bruyante
- Vous entendez des grincements, des murmures ou des sifflements qui n’existent pas (acouphènes).
- Les sons aigus - tels que les oiseaux, les cloches ou les voix d’enfants - disparaissent.
Vous reconnaissez ce phénomène chez vous ou chez un de vos proches ? Il est alors temps d’agir.
Pourquoi la reconnaissance en temps opportun est-elle importante ?
La perte auditive a plus d’impact que le simple fait d’être moins capable d’écouter. Elle peut entraîner un isolement social, de la fatigue, du stress, voire un sentiment de dépression. Si vous souffrez également de diabète, il est d’autant plus important de rester vigilant : votre corps a déjà assez à endurer.
En outre, la perte auditive peut affecter votre sécurité (pensez aux alarmes de circulation ou d’incendie), votre confiance en vous et même votre prise de médicaments (par exemple, si vous n’entendez pas bien les instructions).
Que pouvez-vous faire si vous êtes diabétique ?
La bonne nouvelle : il existe de nombreuses mesures que vous pouvez prendre pour préserver la santé de votre audition - ou pour éviter toute aggravation.
1. Faites tester votre audition régulièrement
Si vous souffrez de diabète, un test auditif annuel est absolument recommandé. De nombreux audiologistes - dont nous faisons partie, bien entendu - proposent un test sans obligation, mais vous pouvez également vous rendre chez votre médecin généraliste ou dans un centre d’audiologie. Plus tôt vous remarquerez une détérioration, mieux vous pourrez y remédier.
2. Maintenez votre glycémie stable
Une bonne régulation de la glycémie est importante non seulement pour votre cœur, vos yeux et vos reins, mais aussi pour vos oreilles. Essayez d’éviter les fluctuations importantes et suivez au mieux le plan de traitement de votre médecin.
3. Éviter l’exposition au bruit
Les personnes atteintes de diabète sont plus susceptibles de subir des lésions auditives dues au bruit. Vous vous rendez à un concert, à une fête ou dans un autre environnement bruyant ? Utilisez des bouchons d’oreille avec un filtre musical. Vous pouvez également faire attention au volume de votre télévision ou de vos écouteurs à la maison.
4. Surveillez les signes d’acouphènes
Un grincement ou un bruit dans l’oreille est souvent le premier signe que quelque chose ne va pas. Reposez vos oreilles, évitez les bruits forts et parlez-en à votre médecin si le problème persiste. Des mesures simples peuvent parfois apporter un grand soulagement.
5. Discutez-en avec votre prestataire de soins de santé
Abordez les problèmes d’audition lors de vos visites de contrôle chez votre médecin généraliste, votre infirmière praticienne ou votre infirmière spécialisée en diabétologie. Tout le monde ne pense pas à aborder le sujet, mais il faut le faire.
Et si vous souffrez déjà d’une perte auditive ?
Ne paniquez pas. Il existe d’excellentes solutions pour soutenir votre audition, qu’il s’agisse d’appareils auditifs modernes, d’applications ou d’aides à l’écoute. De nombreuses aides auditives sont aujourd’hui petites, élégantes et intelligentes, avec des fonctions spécialement conçues pour les personnes souffrant d’autres maladies telles que le diabète.
Une aide auditive bien réglée peut faire la différence entre « être présent » et « laisser passer ». Vous entendez mieux les conversations, vous êtes moins fatigué et vous pouvez à nouveau participer pleinement.
Vos oreilles méritent de l’attention
Si vous êtes diabétique, vous avez probablement déjà l’habitude de faire très attention à votre corps. N’oubliez pas vos oreilles pour autant. Votre audition est un lien subtil mais important dans votre fonctionnement quotidien - ET elle est mise à rude épreuve si votre glycémie n’est pas correctement régulée.
En faisant tester votre audition régulièrement, en prenant soin de vous et en évitant le bruit, vous pouvez prévenir ou réduire les problèmes auditifs. Et si les choses tournent mal ? Heureusement, il existe de nombreux moyens de soutenir votre audition.
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