As pessoas com diabetes prestam frequentemente muita atenção aos níveis de açúcar no sangue, à dieta e à medicação. Mas há uma parte do corpo que, por vezes, não é tida em conta: o ouvido. No entanto, cada vez mais estudos mostram que as pessoas com diabetes têm um risco acrescido de perda de audição. De que se trata exatamente? E o que podes fazer para manter a tua audição saudável durante o máximo de tempo possível?
Neste blogue, vamos analisar a relação entre a diabetes e a perda de audição. O que é que a ciência diz? O que é que notas na prática? E, mais importante, como podes tomar medidas?
A perda de audição é mais comum em pessoas com diabetes
Pode não ser um facto bem conhecido, mas vários estudos mostram que as pessoas com diabetes têm perda de audição duas vezes mais do que as pessoas sem diabetes. E não se trata apenas dos idosos: os jovens com diabetes também correm um risco acrescido.
Os sintomas variam. Algumas pessoas sentem dificuldade em ouvir sons agudos ou conversas numa sala cheia de gente. Outras ouvem menos bem num ouvido, ou sentem um bip ou ruído constante(tinnitus). Em muitos casos, a doença começa de forma insidiosa - por vezes demora anos até que alguém se aperceba de que algo está realmente errado.
Como é que a diabetes pode afetar a tua audição?
A relação entre a diabetes e a perda de audição é complexa, mas existem algumas indicações claras da investigação:
1. Danos nos vasos sanguíneos
Os capilares do teu ouvido interno são muito pequenos e frágeis. Em pessoas com diabetes, estes capilares podem ser danificados por flutuações nos níveis de açúcar no sangue ou por níveis elevados de açúcar no sangue a longo prazo. Isto reduz o fluxo sanguíneo e os cílios do ouvido interno não recebem oxigénio suficiente - o que resulta em lesões auditivas.
2. Lesão dos nervos (neuropatia)
Tal como a diabetes pode causar danos nos nervos das mãos e dos pés (neuropatia), os nervos do teu ouvido também podem ser afectados. Esses nervos são importantes para a transmissão dos sinais sonoros do ouvido para o cérebro. Se esses sinais não forem transmitidos corretamente, ouvirás menos - mesmo que o teu ouvido pareça estar a funcionar “bem”.
3. Inflamação e metabolismo
A inflamação crónica e os distúrbios metabólicos - que são mais comuns na diabetes - podem afetar todo o corpo, incluindo o sistema auditivo. Pensa nas reacções inflamatórias que afectam a estrutura do ouvido interno ou nos processos que reduzem a elasticidade do tímpano.
Quais são os sinais de perda de audição?
A perda de audição raramente surge de repente - muitas vezes é um processo gradual. Observa os seguintes sinais:
- Pede aos outros que repitam algo mais vezes
- As conversas na empresa são cansativas ou difíceis de acompanhar
- A televisão ou o rádio estão cada vez mais altos
- Ouves guinchos, murmúrios ou assobios que não existem (tinnitus)
- Os tons altos - como os de pássaros, sinos ou vozes de crianças - desaparecem
Reconheces isto em ti ou em alguém próximo de ti? Então está na altura de agir.
Porque é que o reconhecimento atempado é importante
A perda de audição tem mais impacto do que apenas o facto de seres menos capaz de ouvir. Pode levar ao isolamento social, à fadiga, ao stress ou mesmo a sentimentos de depressão. Especialmente se também tiveres diabetes, é ainda mais importante manteres-te alerta: o teu corpo já tem muito que suportar.
Além disso, a perda de audição pode afetar a tua segurança (pensa nos alarmes de trânsito ou de incêndio), a tua autoconfiança e até a ingestão de medicamentos (por exemplo, se não ouvires bem as instruções).
O que podes fazer se tiveres diabetes?
A boa notícia: há muitas medidas que podes tomar para manter a tua audição saudável - ou para evitar o agravamento.
1. Faz testes de audição regularmente
Se tiveres diabetes, recomenda-se definitivamente um teste auditivo anual. Muitos audiologistas - incluindo nós, claro - oferecem um teste sem compromisso, mas também podes visitar o teu médico de família ou um centro audiológico. Quanto mais cedo notares qualquer dano, melhor poderás fazer ajustes.
2. Mantém o teu nível de açúcar no sangue estável
Uma boa regulação da glicose é importante não só para o teu coração, olhos e rins - mas também para os teus ouvidos. Tenta evitar grandes flutuações e segue o plano de tratamento do teu médico o melhor que puderes.
3. Evita a exposição ao ruído
As pessoas com diabetes são mais susceptíveis a danos auditivos provocados pelo ruído. Vais a um concerto, festa ou outro ambiente ruidoso? Então usa tampões para os ouvidos com um filtro de música. Também podes prestar atenção ao volume da tua televisão ou dos auriculares em casa.
4. Presta atenção aos sinais de tinnitus
Um chiado ou ruído no teu ouvido é muitas vezes o primeiro sinal de que algo está errado. Descansa os ouvidos, evita ruídos altos e fala com o teu médico se o problema persistir. Por vezes, medidas simples podem proporcionar um grande alívio.
5. Fala com o teu prestador de cuidados de saúde
Fala dos problemas de audição durante os teus exames de controlo com o teu médico de família, enfermeiro ou enfermeiro responsável pela diabetes. Nem toda a gente pensa em abordar o assunto, mas ele deve ser abordado.
E se já tiveres perda de audição?
Não entres em pânico. Existem excelentes soluções para apoiar a tua audição - desde aparelhos auditivos modernos a aplicações e aparelhos auditivos. Atualmente, muitos aparelhos auditivos são pequenos, elegantes e inteligentes, com funcionalidades adaptadas especificamente para pessoas com outras doenças, como a diabetes.
Um aparelho auditivo corretamente ajustado pode fazer a diferença entre “estar presente” ou “deixar passar a oportunidade”. Ouve melhor as conversas, tem menos probabilidades de se cansar e pode voltar a participar plenamente.
Os teus ouvidos merecem atenção
Se tens diabetes, provavelmente já estás habituado a prestar muita atenção ao teu corpo. Não te esqueças dos teus ouvidos neste processo. A tua audição é um elo subtil mas importante no teu funcionamento diário - E está sob pressão se o teu açúcar no sangue não estiver devidamente regulado.
Se fizeres testes auditivos regularmente, cuidares bem de ti e evitares o ruído, podes prevenir ou reduzir os problemas auditivos. E se as coisas correrem mal? Então, felizmente, há muitas formas de apoiar a tua audição.
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