Uma criança que explora o mundo fá-lo com todos os sentidos. A audição é uma parte essencial deste processo: ajuda a estabelecer contactos, a aprender a linguagem, a avaliar a segurança e a reconhecer emoções. Mas o que acontece se uma criança sofre de perda de audição desde tenra idade?
As lesões auditivas numa idade jovem têm muitas vezes consequências mais graves do que muitas pessoas pensam. Não só a nível médico, mas também a nível social, emocional e cognitivo. Neste blogue, analisamos o que significa a perda de audição para crianças pequenas, como reconhecê-la e o que podes fazer para prevenir ou reduzir os danos.
Audição = aprendizagem
Para os adultos, a audição é importante, mas para as crianças é crucial. Os primeiros anos de vida de uma pessoa são a altura em que a linguagem, os sons, a fala e as competências sociais se desenvolvem rapidamente. Quando a audição falha neste processo, há consequências.
As crianças com dificuldades auditivas podem ter dificuldades com:
- desenvolvimento da linguagem
- pronúncia e vocabulário
- concentração
- contacto social
- desempenho escolar
Mesmo uma deficiência auditiva relativamente ligeira pode ter um impacto. Por exemplo, se uma criança ouve a fala mas não a consegue distinguir corretamente. Então, falta-lhe apenas a nuance necessária para compreender corretamente a linguagem.
Como é que as lesões auditivas ocorrem nas crianças?
Existem várias causas de lesões auditivas em crianças pequenas. As principais são:
1. Perda de audição congénita
Por vezes, as lesões auditivas estão presentes à nascença. Isto pode ser hereditário ou causado por uma infeção durante a gravidez (como a rubéola ou o CMV).
2. Perda de audição devido a infecções do ouvido
Muitas crianças têm infecções do ouvido médio nos primeiros anos de vida. Se estas infecções se repetirem frequentemente ou não forem tratadas corretamente, podem causar danos temporários ou mesmo permanentes.
3. Danos causados pelo ruído
Talvez não seja a primeira coisa que te vem à cabeça quando pensas em crianças pequenas, mas os danos causados pelo ruído estão a tornar-se cada vez mais comuns - mesmo em crianças pequenas. Pensa em música alta através de auscultadores, ruído prolongado em eventos ou brinquedos com um volume de som elevado.
4. Complicações médicas
Algumas crianças perdem a audição devido a medicamentos, meningite ou outras complicações médicas.
Quais são as implicações a curto e a longo prazo?
O impacto das lesões auditivas depende da sua gravidade, da idade em que ocorrem e da rapidez com que são detectadas. Mas, de um modo geral, quanto mais cedo ocorrer a lesão, maior será o impacto.
Desenvolvimento da linguagem e da fala
As crianças aprendem a falar ouvindo. Se essa audição for limitada, a criança aprende menos palavras, não ouve os sons ou pronuncia-os incorretamente. Isto pode levar a défices de linguagem que continuam a manifestar-se na escola.
Desenvolvimento emocional e social
A incapacidade de ouvir bem torna o contacto mais difícil. A criança pode retrair-se, tornar-se insegura ou ter dificuldade em fazer amigos. Por vezes, é injustamente rotulada de “tímida”, “desinteressada” ou “difícil”.
Desempenho escolar
A perda de audição pode provocar problemas de concentração, atrasos na leitura ou na matemática, ou fadiga devido ao esforço contínuo para acompanhar tudo. As crianças com problemas auditivos esforçam-se muitas vezes mais e, por isso, ficam exaustas mais depressa.
Autoimagem e auto-confiança
Se uma criança se apercebe de que é “diferente”, ou tem de pedir constantemente para repetir, isso pode afetar a sua autoimagem. Especialmente se a perda auditiva não for (h)reconhecida, as crianças sentem-se por vezes excluídas.
Como é que reconheces uma lesão auditiva em crianças pequenas?
As crianças pequenas são muitas vezes incapazes de indicar claramente o que ouvem ou não ouvem. Por isso, é importante que os pais, os encarregados de educação ou os professores estejam atentos aos sinais:
- não reage ou é lento a responder ao som
- olha sempre para a tua boca quando falas
- vira a cabeça visivelmente para um lado
- fala pouco ou de forma ininteligível
- Pergunta muitas vezes “O quê?” ou ignora-te
- não se assusta com ruídos fortes
- prefere ver televisão em volume alto
- tem dificuldade em aprender a falar ou a cantar
Em caso de dúvida: manda verificar. Um teste de audição num centro audiológico ou num otorrinolaringologista esclarece rapidamente a questão.
O que podes fazer em caso de lesões auditivas?
1. Sinalização precoce
Quanto mais cedo chegares lá, melhor. Existem aparelhos, treinos e terapias que podem apoiar o desenvolvimento das crianças. Alguns problemas de audição são mesmo temporários ou bem tratáveis.
2. Aparelhos auditivos ou outras ajudas
Existem aparelhos auditivos e amplificadores auditivos especiais para crianças pequenas. Em alguns casos, o implante coclear é uma opção. Também estão disponíveis ajudas escolares, como dispositivos de solo ou loops.
3. Terapia da fala e formação linguística
Muitas crianças com perda auditiva beneficiam de apoio linguístico adicional. Um terapeuta da fala pode ajudar-te com a pronúncia, a compreensão da linguagem e o desenvolvimento da fala.
4. Adaptações em casa e na escola
Pensa em falar baixinho, estabelecer contacto visual, evitar ruídos de fundo que distraiam e fornecer apoio visual (gestos, pictogramas, rotinas claras). Pequenos ajustes fazem uma grande diferença.
5. Protege contra outros danos
Se o teu filho é deficiente auditivo ou já tem perda de audição, é especialmente importante evitar o ruído. Usa proteção auditiva em eventos, festivais, ou com ruído na escola ou no clube desportivo.
O que podes fazer para evitar danos auditivos?
A prevenção - especialmente com crianças pequenas - é sempre melhor do que a cura. Algumas dicas práticas:
- Não utilizes os auscultadores num volume demasiado alto. Coloca-os no máximo a 60% e, de preferência, escolhe modelos feitos especificamente para crianças.
- Tem cuidado com os brinquedos ruidosos. Por lei, os brinquedos que fazem barulho não devem ser demasiado altos, mas, na prática, por vezes são-no. Testa tu mesmo.
- Dá descanso aos ouvidos. O ouvido também precisa de tempo de recuperação. Por isso: depois de uma festa, festival ou ambiente barulhento, cria um pouco de paz e sossego.
- Tem cuidado com a natação ou com problemas de ouvidos. O ouvido de nadador ou infecções recorrentes do ouvido podem causar danos auditivos. Os tampões para os ouvidos ou os protectores auriculares de natação podem ajudar neste caso.
- Ensina o teu filho a ouvir. Deixa claro desde cedo que tens de ter cuidado com os teus ouvidos - tal como com os teus olhos ou dentes.
A perda de audição nas crianças é mais do que apenas “ouvir menos
As lesões auditivas numa idade jovem têm um efeito muito abrangente: na aprendizagem, na comunicação, no crescimento, em fazer amigos e no teu próprio desenvolvimento. A boa notícia: quanto mais cedo for detectada e tratada, melhores serão as perspectivas.
Presta atenção aos sinais, leva as dúvidas a sério e procura ajuda, se necessário. E talvez o mais importante: continua a olhar para o que o teu filho pode fazer. Com o apoio e a proteção adequados, uma criança com perda auditiva pode, muitas vezes, chegar surpreendentemente longe.
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