A audição e o desenvolvimento da fala estão indissociavelmente ligados. Desde o nascimento (e mesmo antes), os sons desempenham um papel crucial na forma como as crianças aprendem a linguagem e desenvolvem as suas capacidades de fala. Quando uma criança ouve bem, consegue captar palavras e estruturas de frases e aprender como os sons são formados corretamente. No entanto, com problemas auditivos, este desenvolvimento pode ser perturbado, o que pode afetar as capacidades de comunicação mais tarde na vida.
Como é que as crianças aprendem a língua ouvindo
A aquisição da linguagem começa com a audição. Os bebés começam a reconhecer sons, como a voz da mãe, logo no útero. Depois do nascimento, estas capacidades continuam a desenvolver-se:
- 0-6 meses: Os bebés respondem aos sons e começam a imitá-los.
- 6-12 meses: Surgem as primeiras palavras e a criança aprende a melodia e o ritmo da linguagem.
- 1-2 anos: O vocabulário expande-se e surgem frases simples.
- 2-3 anos: Aplica frases e estruturas gramaticais mais complexas.
Uma boa audição é essencial neste processo. Quando as crianças não ouvem bem, perdem informações auditivas cruciais necessárias para compreender e produzir a sua própria linguagem.
O impacto da perda de audição no desenvolvimento da fala
A perda de audição em crianças pequenas pode variar de leve a grave e tem efeitos diretos no desenvolvimento da linguagem. Alguns efeitos possíveis incluem:
- Atraso no desenvolvimento da fala: as crianças com dificuldades auditivas têm frequentemente um vocabulário limitado e dificuldades com as estruturas gramaticais.
- Pronúncia incorrecta das palavras: Os sons que não são ouvidos corretamente podem ser mal pronunciados.
- Problemas de compreensão: A compreensão da língua é lenta, especialmente com frases complexas.
- Problemas de interação social: As competências linguísticas limitadas podem levar a dificuldades de comunicação com os colegas.
A deteção e o tratamento precoces dos problemas auditivos são, portanto, cruciais para minimizar estas consequências.
Sinais de problemas auditivos em crianças pequenas
Os pais e as pessoas que cuidam de ti podem estar atentos a vários sinais que podem indicar problemas de audição:
- A criança não responde aos sons ou costumas chamá-la várias vezes antes de ela responder?
- A criança tem dificuldade em pronunciar corretamente as palavras?
- A criança apresenta atrasos na aprendizagem de novas palavras?
- Tem dificuldade em compreender as instruções?
- A criança olha frequentemente para a boca do orador para compreender as palavras?
Se notares algum destes sinais, é aconselhável fazeres um teste de audição com um audiologista ou um médico otorrinolaringologista.
A importância da intervenção precoce
Felizmente, os problemas auditivos podem ser detectados e tratados precocemente. Nos Países Baixos, os recém-nascidos são submetidos a um rastreio de rotina para detetar problemas auditivos. Quando é diagnosticada uma perda de audição, existem várias opções de tratamento, tais como:
- Aparelhos auditivos: Para problemas de audição ligeiros a moderados, os aparelhos auditivos podem ajudar a amplificar os sons.
- Implantes cocleares: Para perdas auditivas graves, os implantes cocleares podem converter os sons em sinais eléctricos enviados diretamente para o nervo auditivo.
- Terapia da fala: As crianças com perda de audição podem beneficiar de terapia da fala para melhorar as suas capacidades linguísticas.
- Língua gestual: Para as crianças com perda auditiva grave, a língua gestual pode ser um meio de comunicação essencial.
A intervenção precoce ajuda as crianças a desenvolverem a sua fala de forma tão normal quanto possível e evita mais atrasos.
O papel dos pais e encarregados de educação
Os pais e os prestadores de cuidados desempenham um papel importante no desenvolvimento da linguagem dos seus filhos, especialmente se houver dificuldades auditivas. Algumas formas de incentivar o desenvolvimento da linguagem incluem:
- Fala muito com a criança: usa frases simples e repete as palavras com frequência.
- Lê em voz alta: Ajuda a desenvolver o vocabulário e a compreensão da língua.
- Contacto visual e pistas visuais: Ajuda as crianças a compreender melhor o discurso.
- Utilização de tecnologia de apoio: A tecnologia moderna, como os sistemas FM e os amplificadores de voz, pode ajudar a melhorar a comunicação.
Ao envolverem-se ativamente no desenvolvimento da fala dos seus filhos, os pais podem ter um impacto positivo nas suas competências linguísticas.
O impacto da deficiência auditiva no desempenho escolar
A perda de audição também pode ter um impacto negativo no desempenho escolar. As crianças com problemas de audição podem ter dificuldade em:
- Segue as instruções na aula
- Compreender a aprendizagem complexa
- Interações sociais com os colegas de turma
- Saber ouvir em ambientes movimentados, como a cantina ou o ginásio
Para ultrapassar estes desafios, as escolas podem prestar apoio adicional, como por exemplo:
- Professores especializados ou terapeutas da fala
- Utilização de tecnologia de apoio à audição
- Senta-se perto do professor para uma melhor audição
- Explicações adicionais e ajudas visuais
Ao pôr em prática estas medidas, as crianças com dificuldades auditivas podem concluir com êxito o seu percurso escolar.
Conclusão
A audição e o desenvolvimento da fala estão indissociavelmente ligados. As crianças aprendem a linguagem ouvindo, e os problemas auditivos podem ter um impacto significativo nas suas capacidades de fala, na interação social e no desempenho escolar. A deteção e intervenção precoces, tais como aparelhos auditivos, terapia da fala e apoio dos pais, podem ajudar a prevenir atrasos na linguagem. Se prestares atenção aos problemas auditivos e tomares as medidas certas, todas as crianças podem ter a oportunidade de desenvolver todo o seu potencial.
