A perda de audição é muitas vezes vista como um problema puramente auditivo. Mas sabias que uma audição mais fraca também pode afetar o teu equilíbrio? Especialmente nos idosos, a perda de audição pode levar a um aumento do risco de queda. Neste blogue, aprofundamos a relação entre a audição e o equilíbrio, e porque é tão importante detetar e tratar a perda auditiva precocemente. Especialmente para os idosos, para os quais uma queda pode ter consequências graves, a consciencialização é essencial.
O papel da audição no nosso sistema de equilíbrio
O nosso equilíbrio é regulado por uma interação complexa de três sistemas: o sistema visual (olhos), o sistema propriocetivo (informação dos músculos e das articulações) e o sistema vestibular (órgãos de equilíbrio no ouvido interno). Mas o que muitas pessoas não sabem é que a audição também contribui indiretamente para o nosso equilíbrio.
Os sons dão-nos informações sobre o que nos rodeia. Pensa no som dos passos, de um ciclista que se aproxima ou no farfalhar do vento. Isto ajuda-nos a orientar no espaço. Quando a tua audição se torna deficiente, perdes estes sinais extra. Isto pode fazer com que te sintas menos confiante ou que te desequilibres mais facilmente em situações imprevisíveis.
Perda de audição e desequilíbrio
Nos idosos, a perda de audição é muitas vezes gradual. Mas à medida que a audição se deteriora, a pressão sobre os outros sistemas de equilíbrio aumenta. Isto pode levar a:
- Tonturas ou sensação de incerteza ao caminhar
- Movimenta-te mais lentamente ou baralha-se
- Problemas de orientação, especialmente em ambientes com muita gente ou desconhecidos
- Maior dependência da informação visual, aumentando os problemas de equilíbrio no escuro
Estudos revelam que os idosos com perda auditiva correm um risco acrescido de sofrer quedas. Alguns estudos revelaram que o risco de queda duplica em pessoas com perda auditiva moderada a grave.
Quedas nos idosos: as consequências
Uma queda nunca é agradável, mas nos idosos, as consequências podem ser graves:
- Fracturas ósseas, especialmente fracturas da anca
- Perda de independência
- Reabilitação a longo prazo ou hospitalização
- Consequências psicológicas, como o medo de cair e o isolamento social
A prevenção de quedas é, por isso, uma parte importante dos cuidados aos idosos. Reconhecer e tratar a perda auditiva desempenha um papel mais importante do que se pensa.
Porque é que a perda de audição é frequentemente ignorada?
Muitas pessoas idosas habituam-se à sua deficiência auditiva. Compensam-na através da leitura labial, falando mais alto ou evitando situações com muito ruído de fundo. Uma vez que a perda de audição se desenvolve gradualmente, por vezes só se nota quando já está avançada.
Além disso, ainda existe alguma relutância em usar aparelhos auditivos. Por vezes, as pessoas mais velhas sentem-se envergonhadas ou pensam que os aparelhos auditivos são complicados de usar. Mas os aparelhos auditivos modernos são discretos, fáceis de usar e podem contribuir muito para a segurança e qualidade de vida.
O que podes fazer para reduzir o risco?
1. Faz testes de audição regularmente
Um teste de audição é rápido e indolor. Muitos audiologistas oferecem-te testes auditivos gratuitos. Se tiveres dificuldade em acompanhar conversas ou se tiveres de pedir frequentemente às pessoas para repetirem algo, está na altura de agir.
2. Usa um aparelho auditivo, se necessário
Os aparelhos auditivos não só melhoram a tua comunicação, como também te ajudam a orientares-te melhor no que te rodeia. Consegues ouvir de onde vêm os sons, o que te dá paz de espírito e confiança.
3. Assegura uma boa iluminação e percursos pedonais seguros na casa
Uma vez que as pessoas com perda auditiva dependem frequentemente mais da informação visual, é importante que haja uma boa iluminação. Retira os tapetes soltos e certifica-te de que existem apoios suficientes, como os corrimões das escadas.
4. Combina com o treino de equilíbrio
Os fisioterapeutas podem ajudar-te com exercícios de equilíbrio. O ioga ou o tai chi também são formas eficazes de treinar o equilíbrio e a consciência corporal.
5. Considera as ferramentas
Por vezes, pequenas adaptações, como um andarilho ou solas antiderrapantes, podem ajudar a reduzir os riscos de queda. As ajudas técnicas, como os relógios de deteção de quedas, também oferecem uma segurança adicional.
O papel do audiologista
Um bom audiologista olha para além da perda de audição. Em Horend Goed, por exemplo, dedicamos tempo a uma conversa completa sobre o seu estilo de vida, preocupações e desejos. Pensamos contigo sobre as soluções auditivas que se adequam à tua situação e ao teu nível de conforto. Também temos em conta factores como o equilíbrio e a mobilidade.
Podemos fornecer aparelhos auditivos com caraterísticas adicionais que aumentam a tua segurança, como a direccionalidade, a otimização do ruído ambiente e até a deteção de quedas (em combinação com aplicações ou acessórios).
Resumo
A perda de audição é mais do que apenas não conseguir ouvir bem. Especialmente em pessoas mais velhas, afecta a auto-confiança, a interação social e o equilíbrio. O aumento do risco de queda torna ainda mais importante identificar e tratar atempadamente os problemas auditivos.
Quer tenhas problemas auditivos ligeiros ou estejas em dúvida sobre um aparelho auditivo há já algum tempo: sabe que bons cuidados auditivos também contribuem para a tua segurança física. E essa é talvez a razão mais importante para marcares uma consulta hoje.
Em Horend Goed, estamos aqui para ti. Pessoalmente, profissionalmente e sem complicações. Porque a tua segurança e o teu bem-estar são a nossa principal prioridade.
