Hay cosas en las que nunca piensas hasta que de repente ocurren. Como el líquido detrás del tímpano. No es una afección emocionante con un nombre épico, pero puede causar presión, pérdida de audición y la sensación de tener la cabeza llena de algodón. Es un poco como estar en un avión que no aterriza, o como si acabaras de estar bajo el agua y tu oído se negara obstinadamente a «abrirse de nuevo".
En este blog, nos sumergimos en cómo llega ese líquido al oído medio en primer lugar, por qué puede ser tan persistente y, lo que es más importante, cómo deshacerse de él de nuevo. Y sí, como siempre, lo explicamos como nos gusta que nos lo expliquen a nosotros: de forma clara, desenfadada y con un toque de humor relatable.
¿Qué es exactamente el líquido detrás del tímpano?
La humedad detrás del tímpano -en la jerga médica otitis media con derrame- es, en pocas palabras, una capa de líquido que se acumula en la cavidad timpánica. Ésta es la pequeña cámara que hay detrás del tímpano, donde normalmente debería haber aire. Este líquido puede ser fino como el agua, pero también puede volverse viscoso, lo que hace las cosas aún más frustrantes.
¿La consecuencia? Lo oyes todo amortiguado. Como si alguien hubiera puesto el sonido del mundo en «pared de ajuste". Y no, esto no se limita a tu serie favorita o al timbre del teléfono. Tu propia voz también suena hueca, como si te oyeras hablar a través de una lata vacía. Encantador.
¿Cómo llega esa humedad hasta allí?
La respuesta suele ser: la trompa de Eustaquio. Ese canal diminuto pero tan importante que conecta el oído medio con la nasofaringe. Normalmente, esa trompa regula la presión del aire, drena el líquido y mantiene todo en equilibrio. Pero a veces decide cerrarse temporalmente.
Y esto puede deberse a varias razones:
Resfriados y gripe
Un resfriado es la razón número uno por la que se obstruye la trompa de Eustaquio. Las mucosas se hinchan, el desagüe se bloquea y el oído medio no puede deshacerse de su líquido. Es como si el desagüe de la ducha estuviera lleno de pelos, pero en tu cabeza.
Alergias
La fiebre del heno y los ácaros del polvo no sólo son molestos para tu nariz. También pueden hacer que la trompa se hinche, atrapando líquido.
Infección de oído
En una infección del oído medio, puede quedar líquido después de la infección. A veces durante semanas. No es peligroso, pero sí irritante.
Grandes diferencias de altura
¿Vuelas, buceas o te diriges rápidamente a las montañas? Entonces tu trompa de Eustaquio tiene que trabajar duro. Si no lo consigue, puede quedar líquido temporalmente.
En niños: anatomía
Los niños tienen tubos más anchos Y más cortos, lo que facilita que la humedad se quede pegada. Como si la naturaleza hubiera pensado por un momento: «Vamos a hacérselo pasar mal".
¿Cómo reconoces que tienes líquido detrás del tímpano?
Los síntomas suelen ser reconocibles:
- Oído sordo o apagado
- Sensación de presión en el oído
- Tu propia voz suena diferente
- A veces dolor leve o sensación de plenitud
- Un chasquido o sonido burbujeante al tragar
- Sensación de desequilibrio
No es peligroso, pero es increíblemente irritante. Y si permanece durante más tiempo, puede entorpecer bastante tu funcionamiento diario.
¿El líquido detrás del tímpano desaparece por sí solo?
En muchos casos, sí. La naturaleza es lenta, pero no estúpida. Una vez que la trompa de Eustaquio vuelve a abrirse correctamente, el líquido drena lentamente. Pero eso puede llevar días… o semanas. A veces incluso meses. La paciencia es una virtud, pero no todo el mundo tiene ganas de tenerla, lo cual es comprensible.
Afortunadamente, puedes hacer bastante tú mismo para acelerar la recuperación.
¿Cómo se elimina el líquido detrás del tímpano?
Hay varias formas de ayudar en el proceso. No todas son encantadoras, pero sí eficaces.
1. Vapor
Anticuado, pero funciona. El vapor ablanda las mucosas y reduce la hinchazón. Unos minutos sobre un recipiente de agua caliente (¡con cuidado!) pueden ayudar a reabrir la trompa.
2. Aerosol nasal
Una solución salina ayuda a hidratar la zona. Para los resfriados, un aerosol temporal de xilometazolina puede reducir la inflamación de la mucosa, pero nunca lo utilices durante más de una semana.
3. Tragar, bostezar, masticar
Cosas que haces sin pensar en ello, pero que abren tu trompa de Eustaquio. Es un miniejercicio gratuito para tu oído medio. Mascar chicle funciona muy bien.
4. Calor
Una compresa caliente contra la oreja ayuda a relajar la zona y favorece el flujo sanguíneo.
5. Mantente bien hidratado
Las mucosas secas son mucosas obstinadas. Bebe mucha agua para mantenerlo todo flexible.
6. Tiempo
El remedio más aburrido, pero a menudo el más eficaz. Tu cuerpo a veces sólo necesita descansar para ordenarse.
7. Al médico de cabecera si tarda demasiado
Si el líquido persiste, durante más de unas semanas o meses, un médico puede ayudar. A veces con medicación, a veces colocando tubos para mejorar la ventilación.
¿El líquido detrás del tímpano afecta a tu audición?
Sí, y cómo. Tu audición puede atenuar sólo entre 10 y 30 decibelios. Eso significa que alguien que habla normalmente de repente suena como alguien que murmura en voz baja desde una habitación contigua. No es que no oigas nada, sino que lo oyes todo con menos claridad.
Por lo tanto, también puede parecer confusamente una pérdida de audición incipiente. Pero mientras que la pérdida de audición es permanente, el líquido detrás del tímpano es, afortunadamente, temporal.
¿Cómo evitar el líquido detrás del tímpano?
La prevención total no siempre es posible, pero puedes tomar medidas:
- Protégete del frío y del viento
- Evita fumar o las zonas de fumadores (a las mucosas no les gusta el humo)
- Afronta las alergias con seriedad
- Ventila tu casa
- Mantén la nariz limpia con suero fisiológico
- Usa tapones en la piscina si eres propenso a las infecciones de oído
Especialmente ese último punto: la humedad en el oído puede provocar fácilmente irritación o infección, lo que a su vez puede dar lugar a infecciones prolongadas del oído medio.
¿Y con niños?
Los niños tienen una reputación: si crees que «simplemente no escuchan", a veces es otra cosa. El líquido del oído medio puede causar una peor audición, peor concentración e incluso retrasos del lenguaje en los niños. Por eso los médicos lo vigilan muy de cerca en los niños.
Molesto, pero normalmente temporal
La humedad detrás del tímpano no es una tragedia, pero puede fastidiarte seriamente el día. Oyes con menos claridad, sientes presión y tienes la sensación de que el oído no quiere «abrirse". Afortunadamente, suele desaparecer por sí sola, y puedes acelerar la recuperación con herramientas sencillas.
¿Te molesta durante más tiempo? Entonces es aconsejable que visites a tu médico de cabecera. Él podrá evaluar si se trata de una inflamación, una alergia o una obstrucción persistente de la trompa de Eustaquio.
Con un poco de paciencia, un poco de vapor y algunos sorbos de agua, lo más probable es que puedas volver a oír con normalidad, y deshacerte por fin de esa sensación de humedad y sordera.
¿Quieres asesoramiento sobre audición o audífonos? Entonces en Horend Goed siempre estás en el buen camino. Y sí, te escuchamos inmediatamente. Sólo tienes que ponerte en contacto.
