Cuando piensas en daños auditivos, a menudo te vienen a la mente causas como la música alta, los lugares de trabajo ruidosos o los festivales. Pero ¿sabías que ciertos medicamentos también pueden tener un impacto negativo en tu audición? Esto también se conoce como ototoxicidad. Literalmente significa: tóxico para el oído. Y aunque obviamente los medicamentos están pensados para que mejores, algunos efectos secundarios pueden ser molestos o incluso permanentes, como la pérdida de audición, los acúfenos o los problemas de equilibrio. En este blog, te acercamos al mundo de los medicamentos que pueden afectar a tu audición, lo que necesitas saber sobre ellos y cómo protegerte.
¿Qué es exactamente la ototoxicidad?
La ototoxicidad se refiere al daño del oído interno causado por determinadas sustancias, normalmente fármacos o sustancias químicas. El oído interno está formado por la cóclea, responsable de la audición, y el órgano del equilibrio (sistema vestibular). Cuando estas estructuras se dañan, aparecen síntomas como:
- Pérdida de audición(repentina o gradual)
- Acúfenos
- Sensibilidad al sonido(hiperacusia)
- Problemas de equilibrio o mareos
La gravedad de estos síntomas depende del tipo de fármaco, de la dosis, del tiempo que lleves tomándolo y de lo sensible que seas tú mismo.
¿Qué medicamentos pueden afectar a tu audición?
Hay varios grupos de fármacos conocidos por sus efectos ototóxicos. No todas las personas que toman estos fármacos tendrán problemas, pero es bueno saber a qué hay que prestar atención.
1. Antibióticos (aminoglucósidos)
Un grupo específico de antibióticos, los aminoglucósidos, pueden afectar a la audición. Algunos ejemplos son la gentamicina, la tobramicina y la amikacina. Suelen utilizarse en infecciones graves, por ejemplo en el hospital. El riesgo de lesión auditiva es mayor con dosis altas o un uso prolongado.
2. Agentes urinarios (diuréticos)
Algunos fármacos urinarios, como la furosemida y la bumetanida, pueden causar problemas temporales de audición. Estos fármacos suelen recetarse para la insuficiencia cardiaca o la hipertensión arterial. Normalmente, los síntomas desaparecen cuando se reduce o sustituye el fármaco.
3. Medicamentos contra el cáncer (quimioterapia)
Algunas quimioterapias, como el cisplatino y el carboplatino, son conocidas por sus efectos nocivos sobre la audición. En algunos pacientes, esto puede provocar una pérdida de audición permanente. Por ello, a menudo se vigila estrechamente la audición durante los tratamientos.
4. Analgésicos y antipiréticos
A dosis elevadas, fármacos como la aspirina (ácido acetilsalicílico) y algunos AINE (p. ej., ibuprofeno, naproxeno) pueden causar acúfenos o pérdida de audición. Afortunadamente, estos efectos secundarios suelen ser temporales y desaparecen en cuanto dejas de tomar el medicamento.
5. Medicamentos contra la malaria
Los fármacos utilizados contra la malaria, como la quinina, a veces pueden causar pérdida de audición o tinnitus. Esto es menos frecuente hoy en día, ya que la quinina se utiliza menos como medicamento.
6. Otros ejemplos
Algunos antidepresivos, antibióticos distintos de los aminoglucósidos y fármacos para la disfunción eréctil también se han relacionado con problemas de audición. Suelen ser casos poco frecuentes, pero es importante estar alerta.
¿Cómo te das cuenta de que un medicamento afecta a tu audición?
Las señales pueden empezar sutilmente. Piensa en ello:
- Un pitido o zumbido persistente en los oídos después de empezar a tomar un medicamento.
- Dificultad para oír sonidos suaves o agudos.
- Sensación de plenitud o presión en el oído.
- Mareos o problemas de equilibrio que no tenías antes.
Si notas este tipo de síntomas, coméntalos con tu médico o farmacéutico lo antes posible. No esperes demasiado: la detección precoz puede evitar males mayores.
¿Puedes prevenir los daños auditivos?
Eliminarlo por completo es difícil, pero hay formas de reducir los riesgos:
- Pregunta siempre por los efectos secundarios, sobre todo si te recetan un medicamento nuevo.
- Utiliza los medicamentos tal como te los han recetado, nunca aumentes tú mismo la dosis.
- Informa inmediatamente de los problemas de audición: a menudo los médicos pueden cambiar a un medicamento alternativo o ajustar la dosis.
- Hazte una prueba de audición - especialmente si estás tomando un medicamento que se sabe que afecta a tu audición.
- Protege tus oídos de riesgos adicionales: evita los ruidos fuertes si sabes que tu medicación puede ser ototóxica.
¿Temporal o permanente?
Lo complicado de los efectos secundarios ototóxicos es que a veces son temporales, pero también pueden llegar a ser permanentes. Con fármacos como la aspirina o la furosemida, los síntomas suelen desaparecer tras dejar de tomarlos. Con fármacos como el cisplatino o la gentamicina, el daño puede ser permanente.
Por eso es tan importante la vigilancia. En los hospitales, los pacientes que reciben quimioterapia ototóxica suelen someterse a pruebas periódicas de audición para poder intervenir a tiempo.
¿Qué puedes hacer tú mismo si has sufrido una lesión auditiva?
A veces, por desgracia, es imposible evitar que un medicamento afecte permanentemente a tu audición. En ese caso, afortunadamente, existen ayudas y soluciones para que tu vida sea lo más cómoda posible:
- Audífonos: amplifican los sonidos y ayudan con la pérdida de audición.
- Dispositivos para enmascarar el acúfeno: dispositivos o aplicaciones que proporcionan ruido de fondo para suavizar un acúfeno.
- Protección auditivaSi tus oídos ya son frágiles, la protección frente a los ruidos fuertes es muy importante.
- Apoyo y orientación: los audiólogos y otorrinolaringólogos pueden aconsejar sobre el mejor enfoque.
Conclusión
Los medicamentos están pensados para ayudarnos, pero a veces tienen efectos secundarios que no esperamos inmediatamente, como pérdida de audición o acúfenos. Este fenómeno, la ototoxicidad, es más frecuente de lo que crees. El riesgo está especialmente presente con determinados antibióticos, quimioterapia, agentes urinarios y analgésicos.
Lo más importante es estar alerta: reconoce las señales, informa rápidamente de las molestias y protege tus oídos en la medida de lo posible. Porque tu audición es preciosa, y una vez perdida desgraciadamente no vuelve.
Así que: si necesitas tomar medicación, no te preocupes, pero sé consciente. Y pregunta siempre a tu médico o farmacéutico: tus oídos te lo agradecerán.
