¿Cómo funciona un amplificador auditivo?

Puede que ya hayas oído hablar de él: un amplificador auditivo. No hay que confundirlo con un audífono, aunque son similares en su funcionamiento. Pero, ¿qué es exactamente? ¿A quién va dirigido? ¿Y qué puedes esperar de él?

En este blog te explicamos cómo funcionan los audífonos, cuándo son útiles, cuáles son las diferencias entre unos y otros y en qué debes fijarte cuando te plantees utilizar uno. Sin tecnicismos, sólo información clara para que sepas a qué atenerte.

¿Qué es un amplificador auditivo?

Un amplificador auditivo es un pequeño dispositivo electrónico que amplifica los sonidos ambientales. Capta el sonido con un micrófono, lo hace más fuerte mediante un amplificador y luego envía el sonido amplificado a tu oído a través de un pequeño altavoz.

Puedes pensar que es una especie de lupa para tu oído. Hace que todos los sonidos de tu entorno sean más fuertes, para que puedas oírlos mejor. Y eso puede ser muy útil en algunas situaciones.

Los amplificadores auditivos suelen estar disponibles como:

• Una caja separada con auriculares (similar a un walkman antiguo)
• Un auricular o cascos con micrófono incorporado
• Una discreta solución intraauricular
• Un dispositivo que llevas colgado del cuello con una conexión inalámbrica a tus oídos

Suelen estar disponibles sin examen audiológico. Puedes comprarlos y utilizarlos sin más, sin cita con el audiólogo ni reembolso a través del seguro médico.

¿En qué se diferencia de un audífono?

Ésta es quizá la pregunta más frecuente. Y la respuesta es muy sencilla:

• Los audífonos son dispositivos médicos especialmente adaptados a tu pérdida auditiva, a menudo tras una prueba de audición realizada por un audiólogo u otorrinolaringólogo. Filtran el ruido, amortiguan los sonidos fuertes, amplifican determinadas frecuencias e incluso pueden memorizar varios perfiles de escucha.
• Los amplificadores de audición son productos de consumo, pensados para un uso ocasional o como simple apoyo en caso de pérdida de audición leve. No están hechos a medida y amplifican el sonido «simplemente» de forma lineal. Todo se hace más fuerte, indiscriminadamente.

Así que, mientras que los audífonos son selectivos e inteligentes, los amplificadores auditivos son sobre todo sencillos y rápidos. Pero eso también podría ser exactamente lo que estás buscando.

¿Para quién es útil un amplificador auditivo?

Un amplificador auditivo no es la solución perfecta para todo el mundo, pero en algunos casos resulta útil. Piensa en ello:

• Personas que aún no están seguras sobre un audífono y quieren probar algo
• Situaciones en las que necesites un refuerzo temporal (por ejemplo, en un restaurante o una reunión concurridos)
• Personas con pérdida auditiva limitada que necesitan un poco más
• Las personas mayores no están dispuestas a acostumbrarse a una tecnología complicada
• Como apoyo en caso de avería de los audífonos
• Para cuidadores informales o familiares que notan que las conversaciones ya no llegan correctamente

También pueden resultar útiles como solución temporal a problemas de oído, como una infección de oído, un conducto auditivo obstruido o una pérdida temporal de audición tras un resfriado.

¿Cómo funciona técnicamente?

Lo básico es sencillo. Un amplificador auditivo suele constar de cuatro partes:

1. Micrófono: capta el ruido ambiental
2. Amplificador: aumenta el volumen del sonido
3. Altavoz (altavoz): lleva el sonido a tu oído
4. Batería o acumulador - proporciona energía

Algunos modelos también tienen funciones adicionales como

• Volumen ajustable
• Diferentes modos de escucha (por ejemplo, para música, voz o uso en exteriores)
• Reducción del ruido
• Micrófonos direccionales que se centran en lo que ocurre delante de ti

Ten en cuenta que no se trata de ajustes médicos. Los estableces tú mismo basándote en lo que te parezca cómodo. Esto es cómodo, pero también restrictivo.

¿Hay algún inconveniente?

Claro que sí. Un amplificador auditivo parece la panacea, pero también tiene limitaciones:

• Todo se vuelve más fuerte: incluyendo ruidos, murmullos o ruidos de fondo molestos
• No se adapta a tu pérdida auditiva: por lo que algunos tonos pueden seguir siendo difíciles de oír
• Puede causar daños auditivos si se utiliza incorrectamente (¡volumen demasiado alto!)
• No adecuado para pérdidas auditivas severas
• Sin reembolso del seguro médico

Piensa que son como las gafas de HEMA: están bien si has perdido las gafas de leer, pero no están pensadas para sustituir a las gafas hechas a medida por el óptico.

Entonces, ¿cuándo elegir un amplificador de oído?

Si tú:

• Aún no se han sometido a una prueba de audición oficial, pero tienen dificultades para comprender
• No quieres un audífono de inmediato, pero quieres experimentar
• Buscar una solución temporal, complementaria o sustitutiva
• No puedes o no quieres solicitar el reembolso
• Sólo busco una solución sencilla para situaciones concretas

Entonces merece la pena probar un amplificador auditivo.

Consejo extra: ten siempre uno de reserva

Aunque tengas un audífono, es útil tener un amplificador de audición en casa. Por ejemplo:

• En caso de mal funcionamiento o mantenimiento de tus audífonos
• Durante las vacaciones o la acampada
• Como sustituto temporal para problemas de tapones o pilas
• O para emergencias, cuando no puedas funcionar con seguridad sin tu audífono

También es útil para compañeros o familiares que aún no se toman tan en serio tus problemas de audición: ponte uno y deja que experimenten la gran diferencia que supone.

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En nuestra tienda web encontrarás una amplia gama de amplificadores auditivos, incluidos estos populares modelos:

Bueno para empezar

Algunas personas prueban primero un audífono, pero luego quieren algo que les funcione de verdad. Entonces pronto acabas con un audífono profesional, adaptado a tu audiograma.

Elijas lo que elijas: asegúrate de que tus oídos reciben lo que necesitan. Y tómate en serio los problemas de audición. Tu audición es un sentido que utilizas a diario, así que concédele una herramienta que se adapte bien a ti.

¿Tienes dudas? Háznoslo saber. Estaremos encantados de pensar contigo, con o sin refuerzo.