O tinnitus, ou zumbido, é um problema de audição que afecta cada vez mais pessoas. Nos Países Baixos, milhares de pessoas sofrem diariamente com este som irritante nos ouvidos - um chiado, assobio, zumbido ou outro som que não pode ser ouvido por mais ninguém. O impacto do tinnitus na qualidade de vida pode ser grande e, em alguns casos, pode mesmo levar a insónias, stress e problemas de concentração. Neste blogue, aprofundamos as estatísticas que envolvem tinnitus na Holanda, discutimos as causas e factores de risco, e abordamos alguns métodos de tratamento importantes.
O que é Tinnitus?
A tinnitus é uma condição em que uma pessoa ouve um som que não provém de uma fonte externa. Este som pode ser contínuo ou alternado, e a sua intensidade pode variar. Algumas pessoas ouvem um bip ou zumbido suave, enquanto outras sofrem de um tom alto que abafa até as conversas e o ruído ambiente. A tinnitus pode ocorrer num ou em ambos os ouvidos e é frequentemente descrita como muito incómoda e cansativa, especialmente porque muitas vezes parece pior no silêncio.
Quantas pessoas na Holanda sofrem de tinido?
O zumbido é mais comum do que muitos pensam. Nos Países Baixos, os números são preocupantes:
- Mais de 2 milhões de holandeses afirmam sofrer de algum tipo de tinnitus. Isto significa que quase 12% da população holandesa sofre de tinnitus.
- Cerca de 10% da população, ou seja, cerca de 1,7 milhões de pessoas, sofrem desta doença de forma regular ou contínua.
- Cerca de 1% dos holandeses - ou seja, cerca de 170.000 pessoas - sofrem de tinnitus numa forma muito grave. Para eles, tinnitus não é apenas um som nos ouvidos, mas uma constante perturbação da sua vida quotidiana.
- O tinnitus afecta pessoas de todas as idades, mas é mais comum em pessoas com mais de 50 anos. Com o aumento da exposição ao ruído e o envelhecimento da população, prevê-se que o número de pessoas com tinnitus aumente nos próximos anos.
Factores de risco para Tinnitus
A tinnitus pode ter várias causas e os factores de risco são diversos. Muitas vezes, a tinnitus é causada por lesões auditivas, mas podem existir outras causas subjacentes. Alguns factores de risco conhecidos são:
- Exposição a sons altos
A exposição prolongada a sons altos é uma das principais causas de tinnitus. Concertos de música, máquinas no local de trabalho, ou mesmo o uso prolongado de auscultadores em volume elevado podem danificar a audição e causar tinnitus. - Perda de audição relacionada com a idade
À medida que as pessoas envelhecem, a sua audição diminui frequentemente. O zumbido pode ser um subproduto desta perda natural da audição e é, por isso, mais comum em pessoas idosas. - Condições médicas
Algumas condições médicas, como a tensão arterial elevada, diabetes e condições do maxilar ou do pescoço, podem contribuir para o desenvolvimento de tinnitus. - Medicamentos
Alguns medicamentos têm tinnitus como efeito secundário. Isto é especialmente verdade para os medicamentos que são ototóxicos, como alguns antibióticos, medicamentos de quimioterapia e doses elevadas de aspirina. - Stress e ansiedade
Os zumbidos também podem ser agravados pelo stress e pela ansiedade. Em alguns casos, o stress parece mesmo ser um fator desencadeante, especialmente quando uma pessoa já tem problemas auditivos ligeiros.
O impacto do zumbido na qualidade de vida
A tinnitus pode ter um grande impacto na qualidade de vida. Muitas pessoas com tinnitus têm dificuldades em dormir, concentrar-se e relaxar. Estudos mostram que:
- Perturbações do sono: Cerca de 60% das pessoas com tinnitus têm dificuldade em dormir. O ruído constante pode dificultar o adormecimento ou o sono.
- Stress e ansiedade: A tinnitus pode exacerbar o stress e a ansiedade. O ruído constante pode causar irritabilidade e fadiga, aumentando o risco de perturbações de ansiedade e depressão.
- Problemas de concentração: A tinnitus pode dificultar a concentração, especialmente em ambientes silenciosos. O trabalho ou o estudo podem tornar-se mais difíceis como resultado.
- Isolamento social: Devido aos efeitos do tinnitus, algumas pessoas evitam situações sociais e locais com muita gente, o que pode levar a sentimentos de isolamento e solidão.
Métodos e instrumentos de tratamento
Embora ainda não exista uma cura completa para a tinnitus, existem várias opções de tratamento e ferramentas que podem ajudar a reduzir os sintomas e a melhorar a qualidade de vida.
- Terapia de som
A terapia de som, também conhecida como tinnitus masking, utiliza sons ambientais ou especiais para tornar o tinnitus menos proeminente. Isto pode ser feito com ruído branco, sons da natureza ou sons específicos que ajudam a mascarar o tinnitus. - Terapia cognitivo-comportamental (TCC)
A TCC pode ajudar as pessoas a aprender a lidar com as emoções e pensamentos negativos que o tinnitus evoca. Esta terapia é eficaz na redução do stress que o tinnitus frequentemente provoca. - Aparelhos auditivos com máscaras de tinnitus
Para as pessoas que sofrem de perda auditiva e tinnitus, um aparelho auditivo com a funcionalidade de máscara de tinnitus integrada pode ser uma solução. Estes aparelhos amplificam os sons ambientes e mascaram o som do zumbido ao mesmo tempo. - Mindfulness e meditação
O mindfulness e a meditação ajudam as pessoas a concentrarem-se menos no tinnitus e podem reduzir o stress, aliviando frequentemente os sintomas. - Ajustes no estilo de vida
O exercício regular, uma dieta saudável e um sono suficiente podem ter um impacto positivo nos sintomas de tinnitus. Evitar a cafeína e o álcool também pode, por vezes, ajudar a reduzir os sintomas.
Prevenção de zumbidos
Uma vez que a tinnitus é frequentemente causada pela exposição a sons altos, a prevenção pode ajudar a reduzir o risco de tinnitus. Algumas formas de prevenir a tinnitus incluem:
- Utiliza proteção auditiva em ambientes ruidosos, como no local de trabalho ou em concertos.
- Limita o volume quando utilizares auscultadores ou tampões para os ouvidos, especialmente durante uma utilização prolongada.
- Visita um audiologista regularmente para verificar a audição, especialmente se houver exposição ao ruído ou perda de audição.
- Cuida da tua saúde limitando o stress e controlando os problemas de saúde que podem afetar a audição, como a tensão arterial elevada.
O futuro da pesquisa sobre tinnitus
O tinnitus é uma doença complexa que ainda está a ser investigada. A esperança é que novas tecnologias e terapias, tais como neuromodulação e medicamentos que abordam as causas subjacentes de tinnitus, possam proporcionar alívio para as pessoas que sofrem de tinnitus no futuro. Globalmente, muito tem sido investido na investigação de tinnitus, e os cientistas estão a tentar compreender melhor a causa do problema e os melhores métodos de tratamento.
Conclusão
Tinnitus é um problema crescente na Holanda, que pode ter um impacto significativo na qualidade de vida das pessoas. Os números falam por si: milhões de holandeses sofrem de tinnitus em algum momento das suas vidas, e para alguns, o impacto é significativo. Embora ainda não exista uma cura completa para o tinnitus, vários tratamentos e dispositivos podem ajudar a aliviar os sintomas. Além disso, é importante estar consciente dos factores de risco e tomar medidas preventivas, especialmente se estiveres num ambiente ruidoso.
O zumbido não tem de significar o fim de uma vida agradável e ativa. Com o apoio certo, proteção auditiva e opções de tratamento, as pessoas com tinnitus podem aprender a lidar com os seus sintomas e manter uma boa qualidade de vida.
