Como funciona um amplificador auditivo?

Talvez já tenhas ouvido falar dele: um amplificador auditivo. Não confundir com um aparelho auditivo, embora sejam semelhantes no seu funcionamento. Mas o que é exatamente? A quem se destina? E o que podes esperar dele?

Neste blogue, explicamos-te como funcionam os aparelhos auditivos, quando são úteis, quais são as diferenças entre eles e o que deves ter em atenção quando considerares um. Nada de técnicas, apenas informações claras para que saibas qual é a tua posição.

O que é um amplificador auditivo?

Um amplificador auditivo é um pequeno dispositivo eletrónico que amplifica os sons do ambiente. Capta o som com um microfone, torna-o mais alto através de um amplificador e depois envia o som amplificado para o ouvido através de um pequeno altifalante.

Podes pensar nele como uma espécie de lupa para a tua audição. Torna todos os sons do teu ambiente mais fortes, para que os possas ouvir melhor. E isso pode ser bastante útil em algumas situações.

Os amplificadores de audição estão frequentemente disponíveis como:

• Uma caixa separada com auriculares (semelhante a um walkman à moda antiga)
• Um auricular ou auscultador com microfone incorporado
• Uma solução intra-auricular discreta
• Um dispositivo que usas à volta do pescoço com uma ligação sem fios aos teus ouvidos

Normalmente, estão disponíveis sem um exame audiológico. Podes simplesmente comprá-los e usá-los, sem uma consulta no audiologista ou reembolso através do seguro de saúde.

Em que é que difere de um aparelho auditivo?

Esta é talvez a pergunta mais frequente. E a resposta é muito simples:

• Os aparelhos auditivos são dispositivos médicos especialmente adaptados à tua perda de audição, muitas vezes após um teste auditivo num audiologista ou médico otorrinolaringologista. Filtram o ruído, abafam os sons altos, amplificam certas frequências e podem até memorizar vários perfis de audição.
• Os amplificadores auditivos são produtos de consumo, destinados a uma utilização ocasional ou como simples apoio a uma perda de audição ligeira. Não são feitos à medida e amplificam o som “simplesmente” de forma linear. Tudo fica mais alto, indiscriminadamente.

Assim, enquanto os aparelhos auditivos são selectivos e inteligentes, os amplificadores auditivos são, na sua maioria, simples e rápidos. Mas isso também pode ser exatamente o que procuras.

Para quem é que um amplificador auditivo é útil?

Um amplificador auditivo não é a solução perfeita para toda a gente, mas em alguns casos dá jeito. Pensa nisso:

• Pessoas que ainda não têm a certeza sobre um aparelho auditivo e querem experimentar
• Situações em que precisas de um reforço temporário (por exemplo, num restaurante ou numa reunião movimentada)
• Pessoas com perda auditiva limitada que precisam de um pouco mais
• Os idosos não estão dispostos a habituar-se a tecnologias complicadas
• Como apoio em caso de avaria dos teus aparelhos auditivos
• Para os prestadores de cuidados informais ou familiares que se apercebem de que as conversas já não estão a ser corretamente transmitidas

Também podem ser úteis como solução temporária para problemas de ouvido, como uma infeção, um canal auditivo obstruído ou uma perda temporária de audição após uma constipação.

Como é que funciona tecnicamente?

Os princípios básicos são simples. Um amplificador auditivo é normalmente composto por quatro partes:

1. Microfone - capta o ruído ambiente
2. Amplificador - torna o som mais alto
3. Altifalante (altifalante) - leva o som ao teu ouvido
4. Bateria ou acumulador - fornece energia

Alguns modelos também têm caraterísticas adicionais, tais como:

• Volume ajustável
• Diferentes modos de audição (por exemplo, para música, fala ou utilização no exterior)
• Redução do ruído
• Microfones direcionais que se concentram no que está a acontecer à tua frente

Tem em atenção que estas não são definições médicas. Tu próprio as defines com base no que te parece mais confortável. Isto é conveniente, mas também restritivo.

Tens algum inconveniente?

Podes crer. Um amplificador de audição parece uma panaceia, mas também tem limitações:

• Tudo fica mais alto: incluindo ruídos, murmúrios ou ruídos de fundo perturbadores
• Não se adapta à tua perda auditiva: por isso, certos tons podem continuar a ser difíceis de ouvir
• Pode causar danos auditivos se for utilizado incorretamente (volume demasiado alto!)
• Não é adequado para perdas auditivas graves
• Não há reembolso do seguro de saúde

Pensa nisto como se fossem óculos da HEMA: bons se perdeste os teus óculos de leitura, mas não se destinam a substituir os óculos feitos à medida pelo oculista.

Então, quando é que escolhes um amplificador de ouvido?

Se tu:

• Ainda não fez um teste de audição oficial, mas tem dificuldade em compreender
• Não queres um aparelho auditivo imediatamente, mas queres experimentar
• Procura uma solução temporária, complementar ou de substituição
• Não podes ou não queres pedir o reembolso
• Procura apenas uma solução simples para situações específicas

Então vale a pena experimentares um amplificador auditivo.

Dica extra: guarda sempre um como reserva

Mesmo que tenhas um aparelho auditivo, é útil ter um amplificador auditivo em casa. Por exemplo:

• Em caso de mau funcionamento ou de manutenção dos teus aparelhos auditivos
• Durante as férias ou o campismo
• Como substituto temporário para problemas com tampões de ouvido ou pilhas
• Ou para emergências, quando não consegues funcionar em segurança sem o teu aparelho auditivo

Também é útil para parceiros ou familiares que ainda não levam os teus problemas auditivos tão a sério: coloca um e deixa-os sentir a grande diferença que faz.

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Bom para começar

Algumas pessoas começam por experimentar um aparelho auditivo, mas depois querem algo que funcione realmente para elas. Então, acabas por adquirir um aparelho auditivo profissional, adaptado ao teu audiograma.

Seja qual for a tua escolha: certifica-te de que os teus ouvidos recebem o que precisam. E leva os problemas auditivos a sério. A tua audição é um sentido que usas todos os dias - por isso, dá-lhe uma ferramenta que te sirva bem.

Tens dúvidas? Diz-nos. Teremos todo o gosto em pensar contigo - com ou sem reforço.