Para muitas pessoas, o ritual matinal só fica completo depois de uma chávena de café fumegante. Ou duas. Ou três. A cafeína encontra-se no café, mas também no chá, na cola, nas bebidas energéticas e até no chocolate. Todos sabemos que te mantém acordado, melhora a tua concentração e - reconhecidamente - pode salvar o teu humor numa manhã de segunda-feira. Mas o que é que a cafeína faz realmente à tua audição?
Neste blogue, mergulhamos no mundo da cafeína e dos teus ouvidos. Será que aquela chávena diária de conforto é um assassino silencioso para a tua audição? Ou será que não é assim tão mau?
Cafeína - o que faz no teu corpo?
A cafeína é um estimulante que ativa o teu sistema nervoso central. Torna-te mais alerta, aumenta temporariamente o teu ritmo cardíaco e faz-te sentir menos cansado. É rapidamente absorvida pelo teu sangue e atinge o seu pico no teu corpo em 30 a 60 minutos.
Afecta todo o tipo de processos - desde a tensão arterial à digestão - mas também o cérebro e os nervos. E como a tua audição não está apenas nos teus ouvidos, mas é principalmente processada no teu cérebro, a cafeína também pode ter um impacto aí.
O que é que a ciência diz sobre a cafeína e a audição?
O que é complicado é que a ciência ainda não chegou lá. Estudos diferentes produziram resultados diferentes, mas existem algumas pistas interessantes.
1. A cafeína pode piorar a tua tinnitus
A tinnitus - aquele zumbido ou ruído irritante nos teus ouvidos - parece ser mais pronunciada em algumas pessoas depois de beberem bebidas com cafeína. Isto deve-se ao facto de a cafeína estimular o sistema nervoso e, se já tiveres nervos auditivos hipersensíveis (como é frequentemente o caso da tinnitus), isto pode causar uma estimulação adicional.
No entanto, não é preto no branco. Outras pessoas com tinnitus não notam qualquer diferença, ou sentem-se melhor com um pouco de cafeína porque melhora a sua concentração. Portanto, parece depender muito da pessoa.
2. A cafeína pode atrasar a recuperação de lesões auditivas
Há um estudo bem conhecido em que ratos sofreram uma perda temporária de audição (devido à exposição a ruídos altos), após o que uma metade recebeu cafeína e a outra não. Os ratos a quem foi administrada cafeína recuperaram mais lentamente da perda de audição.
É claro que os seres humanos não são ratos - felizmente - mas isto dá que pensar. Especialmente depois de um festival, concerto ou outra situação barulhenta, talvez seja inteligente adiares o café durante algum tempo. Os teus ouvidos precisam especialmente de descanso nessa altura.
3. A cafeína aumenta a tua tensão arterial - e isso afecta os teus ouvidos
A cafeína pode aumentar temporariamente a tensão arterial. Isto não é um problema para a maioria das pessoas, mas se já tiveres pressão arterial elevada, ou se fores propenso a alterações no fluxo sanguíneo para os ouvidos (como tonturas ou perda súbita de audição), pode afetar-te. De facto, um fluxo sanguíneo deficiente no ouvido interno é uma das causas dos problemas auditivos.
Que quantidade de cafeína é “segura" para a tua audição?
Não existe um limite definido a partir do qual a cafeína seja prejudicial para os teus ouvidos, mas a moderação é a palavra-chave. Para adultos saudáveis, o conselho geral é não consumir mais de 400 mg de cafeína por dia. Isso equivale a cerca de quatro chávenas de café.
Bebes mais estruturalmente e notas que os teus ouvidos ficam mais sensíveis, que ouves mais vezes um chiado ou sentes tonturas? Então vale a pena tentar reduzir o teu consumo e ver se isso faz alguma diferença.
Podes ter problemas de audição devido a demasiada cafeína?
Em princípio, a cafeína não provoca lesões auditivas permanentes. Mas pode agravar problemas já existentes, como zumbidos, tonturas ou hiperacusia. E em situações em que os teus ouvidos estão vulneráveis - depois de uma saída à noite, num ambiente de trabalho ruidoso ou durante uma doença - é inteligente escolheres conscientemente o teu consumo de cafeína.
O sono também desempenha um papel importante. Dormir mal devido a demasiada cafeína torna o teu sistema nervoso mais cansado e, por isso, os teus ouvidos tendem a ficar mais sensíveis. Tens mais probabilidades de ter tinnitus, um processamento mais fraco do som e uma sobre-estimulação mais rápida.
E quanto ao café descafeinado?
Boa pergunta. O café descafeinado ainda contém uma pequena quantidade de cafeína, mas muito menos do que o café normal. Se achas que a tua audição reage à cafeína, não há mal nenhum em mudar para o descafeinado e ver o que acontece. Para algumas pessoas, mesmo essa pequena quantidade é suficiente para causar sintomas, mas para a maioria, o descafeinado é uma óptima alternativa.
O que podes fazer tu mesmo?
1. Ouve o teu corpo (e os teus ouvidos)
Reparaste que os teus ouvidos reagem mais rapidamente a ruídos altos depois de algumas chávenas de café? Ou que os teus zumbidos pioram depois de uma bebida energética? Então o teu corpo está a falar - ouve-o.
2. Tenta passar uma semana sem cafeína
Uma pequena “pausa para a cafeína" pode dar-te uma ideia. Deixa o café, a coca-cola e as bebidas energéticas durante uma semana e vê se a tua audição é diferente. Não serás o primeiro a notar que os sinais sonoros ou a hipersensibilidade diminuem.
3. Protege os teus ouvidos de qualquer forma
Quer bebas cafeína ou não: a proteção auditiva é sempre uma boa ideia em situações ruidosas. Festivais, tarefas domésticas, andar de mota ou ir ao ginásio com música alta? Usa bons tampões para os ouvidos - continua a ser a melhor forma de manteres a tua audição saudável.
4. Considera também o descanso
Os teus ouvidos processam todos os sons que recebes - 24 horas por dia, 7 dias por semana. Dá-lhes um descanso regular, tal como à tua cabeça. Especialmente se consumires cafeína, pois aumenta a tua sensibilidade geral aos estímulos. Basta uma meia hora de silêncio ou um passeio na natureza para fazeres maravilhas.
Em conclusão
A cafeína não é necessariamente má para os teus ouvidos, mas pode torná-los mais sensíveis - especialmente se já sofres de tinnitus, hiperacusia ou tonturas. Cada pessoa reage de forma diferente, por isso podes experimentar e ver o que te convém.
Gostarias de saber mais sobre a proteção da tua audição ou estás à procura de dicas sobre proteção auditiva em caso de sobre-estimulação? Teremos todo o gosto em ajudar-te. Com ou sem uma chávena de café.
