Fumar faz-te surdo!

É do conhecimento geral que fumar é prejudicial para a tua saúde. Pensa no cancro do pulmão, nas doenças cardiovasculares e no aumento do risco de AVC. Mas sabias que também pode ter um impacto negativo na tua audição? Neste blogue, discutimos a forma como o tabaco pode contribuir para a perda de audição, os mecanismos envolvidos e como a podes prevenir.

Como é que fumar afecta a tua audição?

Fumar tem um impacto direto e indireto na tua audição. O fumo do cigarro contém mais de 7.000 substâncias químicas, muitas das quais são tóxicas. Estas substâncias podem causar danos em várias partes do corpo, incluindo os teus ouvidos.

Reduz a circulação sanguínea

A nicotina e o monóxido de carbono, duas das substâncias mais nocivas do fumo do cigarro, contraem os vasos sanguíneos. Isto leva à redução do fluxo sanguíneo no corpo, incluindo o ouvido interno. O ouvido interno é responsável pela conversão das ondas sonoras em sinais eléctricos que são interpretados pelo cérebro. Um fluxo sanguíneo deficiente pode danificar as células ciliadas da cóclea, que são essenciais para uma boa audição.

Stress oxidativo

Fumar provoca um aumento dos níveis de radicais livres no corpo. Estas moléculas instáveis podem danificar as células, incluindo as delicadas células do ouvido interno. O stress oxidativo contribui para o envelhecimento prematuro e pode acelerar a perda de audição.

Inflamações

A exposição prolongada ao fumo do cigarro pode levar a uma inflamação crónica no corpo. A inflamação pode afetar o ouvido interno, levando à redução da funcionalidade e, eventualmente, à perda de audição.

Danos indirectos causados pelo ruído

Os fumadores encontram-se frequentemente em ambientes ruidosos, como bares ou salas de concerto, onde a sua audição é sujeita a um esforço adicional. O tabagismo combinado com a exposição a ruídos fortes aumenta significativamente o risco de perda de audição.

Apoia a investigação científica

Vários estudos demonstraram a relação entre o tabaco e a perda de audição.

• British Medical Journal (BMJ): Um estudo revelou que os fumadores têm 70% mais probabilidades de sofrer de perda de audição do que os não fumadores.
• Journal of the American Medical Association (JAMA): A investigação sugere que os fumadores passivos (pessoas que estão frequentemente expostas ao fumo do cigarro) também correm um risco acrescido de perda de audição.
• Clinical Otolaryngology: Aqui verificou-se que fumar acelera a perda de audição em pessoas que já sofrem de problemas auditivos.

Tabagismo passivo: um perigo subestimado

Não são só os fumadores activos que estão em risco. O tabagismo passivo, também conhecido como fumo passivo, também pode prejudicar a audição. Nas crianças, a exposição ao fumo do cigarro pode levar a um aumento do risco de infecções do ouvido médio, que podem causar danos auditivos a longo prazo.

Nos adultos, o tabagismo passivo aumenta o risco de perda de audição em cerca de 30%. Isto acontece porque as toxinas do fumo do cigarro têm os mesmos efeitos nocivos, como a redução da circulação sanguínea e o stress oxidativo.

Podes evitar a perda de audição devido ao tabaco?

A boa notícia é que a perda de audição causada pelo tabaco pode ser parcialmente evitada. Aqui estão algumas dicas para protegeres a tua audição:

Deixa de fumar

Isto pode parecer uma desculpa, mas parar é o passo mais importante para evitar mais danos. Poucas semanas depois de parares, a circulação sanguínea melhora, o que também beneficia o ouvido interno.

Protege-te do tabagismo passivo

Evita ambientes com muito fumo, como bares com fumo ou salas de fumo. Opta por espaços de trabalho e de convívio sem fumo.

Estilo de vida saudável

Um estilo de vida saudável com uma dieta equilibrada rica em antioxidantes pode reduzir o stress oxidativo. Os alimentos ricos em vitaminas C, E e ácidos gordos ómega 3 contribuem para uma boa saúde auditiva.

Testes auditivos regulares

Faz exames auditivos regularmente, especialmente se fumas ou já fumaste. A deteção precoce de problemas auditivos pode evitar danos maiores.

Porque é que a sensibilização é importante?

Embora as campanhas se centrem frequentemente nos pulmões e no coração, é importante chamar também a atenção para o impacto do tabagismo na audição. A perda de audição pode ter um grande impacto na tua qualidade de vida. Torna as interações sociais mais difíceis, pode levar ao isolamento e até aumentar o risco de demência.

Ao criar uma maior sensibilização para estas consequências menos conhecidas do tabagismo, as pessoas podem fazer escolhas mais informadas sobre a sua saúde.

Tabagismo e outros factores de risco

Os efeitos do tabaco na audição são muitas vezes amplificados por outros factores, como por exemplo:

• Idade: Os adultos mais velhos já correm um risco acrescido de perda de audição.
• Ruído: A exposição regular a ruídos altos, combinada com o consumo de tabaco, pode causar uma pressão adicional na audição.
• Medicação: Alguns medicamentos, como a quimioterapia ou os antibióticos, podem causar lesões auditivas. Fumar pode intensificar estes efeitos.

A distração ajuda-te a deixar de fumar

A distração desempenha um papel crucial para deixar de fumar, uma vez que ajuda a quebrar a vontade de fumar. Ao manteres-te ocupado com actividades como fazer exercício, ler, ouvir música ou um audiolivro, dar um passeio ou ter um passatempo, mudas o foco da necessidade de nicotina para algo positivo. Isto reduz a probabilidade de cederes a um impulso. Além disso, as distracções ajudam-te a lidar de forma saudável com o stress, um estímulo comum para fumar. Mesmo as pequenas distracções, como um jogo no telemóvel, mascar pastilha elástica ou beber um copo de água, podem ser suficientes para fazer diminuir a vontade e manter-te no caminho certo.

Produtos úteis para te ajudar a deixar de fumar:

Conclusão

Fumar não é apenas prejudicial para os teus pulmões e coração, mas também pode levar à perda de audição. Os efeitos diretos e indirectos do fumo do cigarro desempenham um papel importante. Felizmente, podes fazer muito para reduzir os danos, como deixar de fumar, adotar um estilo de vida saudável e fazer exames auditivos regularmente.

Queres saber mais sobre proteção auditiva e como manter os teus ouvidos saudáveis? Consulta os nossos blogues para obteres dicas e conselhos práticos. Lembra-te: vale a pena lutar pela tua saúde, incluindo a audição.