A audição é um dos sentidos mais importantes no reino animal. Enquanto nós, humanos, já nos sentimos bastante orgulhosos com a nossa gama de audição de cerca de 20 Hz a 20.000 Hz, há inúmeros animais que nos ultrapassam com facilidade. Os seus instintos de sobrevivência, técnicas de caça ou comunicação dependem muitas vezes do que conseguem ouvir. Neste blogue, vou levar-te ao fascinante mundo dos animais com super audição. Descobrirás que nós, humanos, não nos comparamos muito bem com eles.
Porque é que a audição é tão importante nos animais?
Para os animais, a audição é muitas vezes literalmente uma questão de vida ou de morte. Enquanto nós usamos os ouvidos principalmente para falar, ouvir música ou vigiar o trânsito, os animais usam a sua audição para..:
- Localiza e captura as presas
- Predadores para te desviares a tempo
- Comunicar uns com os outros (por vezes através de quilómetros)
- Avalia melhor o seu habitat, mesmo no escuro
Por isso, não é surpreendente que algumas espécies animais tenham desenvolvido uma audição que vai muito além da nossa capacidade humana.
O morcego: o rei da ecolocalização
Quando falamos de audição, o morcego não pode ficar de fora. Os morcegos utilizam a ecolocalização para se orientarem no escuro. Emite sons ultra-sónicos (por vezes até 120.000 Hz) e capta os ecos que os objectos no seu ambiente lhe transmitem.
Com este sistema, podes:
- Voa na escuridão total
- Evita obstáculos mais finos do que um cabelo humano
- Apanha mosquitos e outros pequenos insectos do ar de forma infalível
Por isso, a sua gama de audição é muito mais ampla do que a dos humanos e concentra-se principalmente nas frequências altas.
O elefante: mestre das notas graves
No outro extremo do espetro está o elefante. Enquanto os morcegos ouvem por ultra-sons, os elefantes trabalham com sons infrasónicos: sons tão baixos que os humanos não os conseguem detetar (abaixo de 20 Hz).
Os elefantes comunicam através de zumbidos baixos que podem chegar a quilómetros de distância. Graças à sua audição sensível e às vibrações que sentem com as patas, mesmo através do solo, as manadas mantêm-se em contacto a longas distâncias. Para os humanos, estes sons são muitas vezes inaudíveis, mas os elefantes “balbuciam".
O mocho: caçador silencioso na noite
As corujas não só têm uma excelente audição, como também um truque especial: as suas orelhas não são simétricas na cabeça. Uma orelha é ligeiramente mais alta do que a outra, o que lhes permite determinar com muita precisão de onde vem um som. Mesmo na escuridão total, uma coruja pode ouvir o ruído de um rato sob uma espessa camada de neve e mergulhar sobre ele.
Assim, a sua audição não é necessariamente melhor em termos de gama de frequências do que a de outros animais, mas é sobretudo única em termos de precisão e direção.
O cão: o nosso fiel amigo com super orelhas
Não te surpreendas: os cães ouvem muito melhor do que os humanos. Enquanto nós podemos ouvir até cerca de 20.000 Hz, os cães atingem facilmente os 45.000 Hz. Isto explica imediatamente porque é que os assobios dos cães parecem silenciosos para nós, mas os cães respondem-lhes instantaneamente.
Usa a sua boa audição não só para nos avisar ou ajudar na caça, mas também na sua comunicação com outros cães. E, claro, para reconhecerem infalivelmente o som de um frigorífico a abrir ou de um saco de ração a fazer barulho.
O gato: um assassino com uma audição de topo
Os gatos não são certamente inferiores aos cães. De facto, por vezes ouvem um pouco melhor nas frequências mais altas, até cerca de 64.000 Hz. Isto torna-os caçadores perfeitos, uma vez que os ratos e os pequenos roedores comunicam frequentemente com bips ultra-agudos que são inaudíveis para os humanos. Para os gatos, é como se pudessem ouvir uma linguagem secreta.
O golfinho: comunicar em tons altos
Os golfinhos são conhecidos pela sua inteligência, mas a sua audição também é impressionante. Ouvem até 150.000 Hz, e utilizam-na não só para se entenderem uns aos outros, mas também para a ecolocalização debaixo de água. Tal como os morcegos, “vê" com os ouvidos.
As suas altas frequências também são úteis para a comunicação em grupo: os golfinhos têm assobios únicos com os quais se chamam uns aos outros pelo nome.
Coelhos e roedores: fica sempre alerta
Os animais que actuam frequentemente como presas, como os coelhos e os hamsters, também têm uma audição apurada. As suas orelhas estão sempre erectas e podem rodar de forma independente para captar sons de todas as direcções. Isto permite-lhes saber exatamente se o perigo está próximo e de onde vem.
Resumo: Quem é que vai ganhar?
Se fizermos uma espécie de classificação, vemos que diferentes animais se destacam em diferentes áreas:
- Melhor em três: golfinhos e morcegos
- Melhor em baixo: elefantes
- Melhor em direccionalidade: corujas
- Melhores superiores domésticos: cães e gatos
Por isso, não existe uma “melhor" audição, mas depende inteiramente do objetivo para o qual a audição foi desenvolvida. Enquanto nós, humanos, precisamos muitas vezes de proteção auditiva para evitar danos, os animais, pelo contrário, têm uma audição perfeitamente sintonizada com o seu ambiente.
Conclusão
A audição dos animais é incrivelmente diversificada e frequentemente muito mais desenvolvida do que a nossa. Quer se trate de morcegos que caçam no escuro, de elefantes que comunicam a quilómetros de distância ou de gatos que ouvem os guinchos ultra-sónicos dos ratos, é um lembrete de que os ouvidos são talvez um dos sentidos mais subestimados.
Por isso, da próxima vez que vires o teu cão a reagir a um som que não ouves, ou um gato a olhar para um rato mesmo antes de o veres: percebe que as orelhas dos animais são verdadeiras maravilhas da natureza.
