Um implante coclear (IC) é um aparelho auditivo avançado usado para ajudar pessoas com deficiência auditiva grave ou surdas a perceber o som novamente. Ao contrário dos aparelhos auditivos convencionais, que apenas amplificam o som, um implante coclear converte os sons em sinais eléctricos que são enviados diretamente para o nervo auditivo. Isto permite que pessoas com o ouvido interno danificado, onde as células ciliadas que normalmente convertem as vibrações sonoras em sinais eléctricos estão ausentes ou com mau funcionamento, possam voltar a ouvir.
Como funciona um implante coclear?
O funcionamento de um implante coclear é o resultado de uma combinação de tecnologia e conhecimentos médicos. O implante é composto por uma parte externa e uma parte interna, que trabalham em conjunto para enviar sons para o nervo auditivo.
- Parte externa: Esta parte do implante contém um microfone, um processador de fala e um transmissor. O microfone capta os sons do ambiente, que são depois convertidos em sinais digitais pelo processador de fala. Estes sinais são enviados para o transmissor, que é colocado na pele, perto da parte interna do implante.
- Parte interna: A parte interna é constituída por um recetor e um fio elétrodo colocado na cóclea (a cóclea). O recetor recebe sinais do transmissor e converte-os em impulsos eléctricos. Estes impulsos são enviados através do fio do elétrodo diretamente para o nervo auditivo, que depois transporta os sinais para o cérebro, onde são interpretados como som.
Assim, o implante coclear contorna a parte danificada ou não funcional do ouvido interno e estimula diretamente o nervo auditivo. Isto permite que as pessoas com perda auditiva severa, que obtêm poucos ou nenhuns benefícios dos aparelhos auditivos, continuem a percecionar e a compreender os sons.
Para quem é que um implante coclear é adequado?
Nem todas as pessoas com perda auditiva podem receber um implante coclear. Destina-se principalmente a pessoas com perda auditiva neurossensorial severa a profunda. Este tipo de perda auditiva é causado por danos nas células ciliadas da cóclea, que impedem que os sons sejam devidamente convertidos em sinais eléctricos para o nervo auditivo.
Critérios de elegibilidade:
- Perda auditiva severa: As pessoas que têm perda auditiva severa a profunda em ambos os ouvidos e em que os aparelhos auditivos não proporcionam melhorias suficientes são elegíveis para um implante coclear. Nas crianças, é frequentemente efectuado um diagnóstico precoce e, se os aparelhos auditivos se revelarem ineficazes, pode ser considerado um IC numa idade precoce.
- Motivação e expectativas: Os candidatos devem estar motivados para a reabilitação intensiva necessária após o implante. Isto inclui treino auditivo e terapia da fala. As expectativas do paciente e das pessoas que o rodeiam devem ser realistas; um IC pode melhorar a audição, mas não é uma panaceia que trará de volta a audição normal.
- Considerações médicas: Nem todas as pessoas são clinicamente adequadas para um implante coclear. Indivíduos com certas anormalidades anatômicas ou condições médicas que tornam a cirurgia arriscada podem não ser capazes de receber um IC. Uma avaliação médica abrangente, incluindo estudos de imagem e testes de audição, é necessária para determinar se um candidato é adequado.
- Idade: Não existe um limite de idade específico para o implante coclear. Tanto as crianças como os adultos podem beneficiar de um IC. Para as crianças, o implante precoce é muitas vezes benéfico, uma vez que pode apoiar o desenvolvimento das capacidades de fala e linguagem.
Manutenção de um implante coclear
Um implante coclear é um dispositivo complexo que requer manutenção regular para manter o seu funcionamento ótimo. De seguida, abordamos os aspectos mais importantes da manutenção.
1. Manutenção diária da parte externa
A parte externa do implante coclear, incluindo o processador de fala, o microfone e o transmissor, requer manutenção diária:
- Limpeza: O processador de fala e o microfone devem ser limpos diariamente com um pano seco e macio. Isto evita a acumulação de sujidade e cera nos ouvidos, o que pode afetar o desempenho do implante.
- Verificação das pilhas: A maioria dos processadores de fala funciona com pilhas recarregáveis ou descartáveis. É importante verificar as pilhas diariamente e substituí-las ou recarregá-las a tempo de garantir que o implante continua a funcionar durante todo o dia. Procura todas as nossas baterias e carregadores na nossa loja online.
- Caixa e cabos: inspecciona regularmente a caixa e os cabos do processador de fala quanto a sinais de desgaste ou danos. Cabos ou alojamentos danificados podem reduzir o desempenho do implante ou até mesmo levar à perda total da função.
2. Proteção contra a água e o pó
Embora muitos implantes cocleares actuais ofereçam algum grau de resistência à água, é importante ter cuidado com a exposição à água e ao pó:
- Utilização de acessórios à prova de água: Para actividades como a natação ou o duche, estão disponíveis acessórios especiais à prova de água para proteger o implante da humidade.
- Evitar poeira e areia: Em ambientes com muita poeira ou areia, como a praia, é aconselhável fornecer proteção extra ou remover temporariamente o implante para evitar danos.
3. Armazenamento e transporte
Quando não estiver a ser utilizado, o implante coclear deve ser guardado corretamente:
- Caixa seca: Usa uma caixa seca ou um desumidificador para guardar o processador de fala durante a noite. Isto ajuda a remover a humidade que se acumulou durante o dia, o que pode evitar a corrosão e prolongar a vida útil do dispositivo. Procura todos os nossos sistemas de secagem na nossa loja virtual.
- Transporte seguro: Utiliza um estojo ou saco de proteção para transportar o implante. Isto evitará danos durante a viagem e protegerá o dispositivo de choques e quedas.
4. Controlos regulares
Para garantir que o implante coclear continua a funcionar de forma óptima, são essenciais exames regulares efectuados por um audiologista:
- Avaliação anual: Pelo menos uma vez por ano, o implante deve ser verificado por um audiologista. Esta avaliação inclui uma verificação das definições do processador de fala e uma avaliação do desempenho do implante.
- Ajustes: À medida que a audição do utilizador muda, pode ser necessário ajustar as definições do processador de fala. Esses ajustes são feitos por um audiologista e são essenciais para manter os melhores resultados auditivos.
- Substituição de peças: Em determinadas circunstâncias, as peças do implante coclear podem desgastar-se e ter de ser substituídas. Isso pode variar desde a substituição de cabos até a atualização do processador de fala.
Conclusão
O implante coclear é um dispositivo revolucionário para pessoas com perda auditiva grave que não podem ser ajudadas com aparelhos auditivos tradicionais. Funciona através da conversão de sons em sinais eléctricos enviados diretamente para o nervo auditivo, permitindo que o utilizador volte a perceber o som. O implante é adequado para pessoas com perda auditiva neurossensorial grave, e a decisão de obter um IC depende de vários factores, como o grau de perda auditiva, a adequação médica e a motivação.
A manutenção de um implante coclear é essencial para o seu funcionamento ótimo e longevidade. A limpeza diária, a proteção contra a água e o pó e os exames regulares com o audiologista são passos cruciais para garantir que o implante continua a funcionar corretamente.
Com cuidados e manutenção adequados, um implante coclear pode melhorar significativamente a qualidade de vida, permitindo que as pessoas voltem a ouvir e a participar ativamente na sociedade.
