Être malentendant ne signifie-t-il pas simplement… entendre moins bien ? C’est peut-être ce que vous pensez, mais c’est un peu plus complexe que cela. Saviez-vous que la perte d’audition peut également affecter d’autres sens, tels que l’odorat et le goût? C’est peut-être une idée saugrenue, mais pour de nombreuses personnes souffrant de problèmes auditifs, c’est reconnaissable : « Comme j’entends moins bien, j’ai moins bon goût". Ou encore : « Les odeurs me semblent moins perceptibles".
Une coïncidence ? Certainement pas. Dans ce blog, nous nous intéressons au lien surprenant qui existe entre l’ouïe, l’odorat et le goût. Et pourquoi tout cela est plus lié que vous ne le pensez.
Tout ce qui se trouve dans votre tête est connecté
Votre tête est bien remplie : oreilles, nez, langue, yeux, nerfs, vaisseaux sanguins…. Tout est proche les uns des autres et fonctionne en étroite collaboration. De plus, le goût, l’odorat et l’ouïe sont tous traités dans le cerveau, et souvent même dans des zones qui se chevauchent.
Cela signifie que si quelque chose change dans un sens, cela peut affecter un autre sens. Par exemple, lorsque vous avez un rhume, vous sentez moins bien et vous avez moins de goût. Et de la même manière, une perte auditive peut avoir un effet sur votre perception de l’odorat et du goût.
Moins d’odeur = moins de goût
Une petite leçon de biologie : ce que nous « goûtons" est en fait en grande partie ce que nous sentons. Votre langue reconnaît principalement les saveurs de base : le sucré, le salé, l’acide, l’amer et l’umami. Mais toutes les nuances ? Elles passent par le nez. Pensez à l’odeur du pain fraîchement cuit ou des fraises : c’est là que la saveur prend tout son sens.
Ainsi, lorsque votre odorat diminue, tout a un goût plus fade. Et voici maintenant le lien avec la perte d’audition : chez certaines personnes dont l’audition se détériore, l’odorat diminue également. Et donc aussi - indirectement - la perception du goût.
Qu’en est-il exactement ?
Il y a plusieurs explications possibles au fait que la déficience auditive affecte l’odorat et la gustation :
1. Cause sous-jacente dans le cerveau
Certaines formes de perte auditive, comme la perte auditive liée à l’âge (presbyacousie), n’impliquent pas seulement l’oreille elle-même, mais aussi des changements dans le cerveau. Les chercheurs ont découvert que les zones qui traitent l’odorat et le goût se recoupent en partie avec celles de l’audition.
Chez les personnes malentendantes, cette activité cérébrale est souvent légèrement différente. Et cela peut affecter l’intensité (ou la faiblesse) des stimuli olfactifs et gustatifs.
2. Médicaments ou conditions médicales
Les troubles de l’audition sont parfois associés à des pathologies telles que le diabète, l’hypertension artérielle, les troubles neurologiques ou les virus, autant de facteurs qui peuvent également affecter l’odorat et le goût.
Certains médicaments utilisés pour des problèmes d’oreille (par exemple, après une opération de l’oreille, une inflammation ou des acouphènes) peuvent également affecter temporairement la perception du goût ou de l’odorat.
3. Diminution de la vigilance sensorielle
Lorsque vous entendez moins bien, vous devenez souvent un peu moins attentif aux signaux sensoriels en général. En effet, vos sens travaillent ensemble pour vous donner une image globale de votre environnement. Si cette image est déjà moins complète en raison d’une perte auditive, il se peut que vous perceviez moins consciemment les odeurs et les goûts.
Votre cerveau prête moins d’attention à ces signaux, pour ainsi dire, parce qu’il est surchargé par la compensation de l’audition.
4. Blocage de la trompe d’Eustache ou rhume
La perte d’audition est parfois temporaire, par exemple en cas de rhume, d’infection de l’oreille moyenne ou d’obstruction de la trompe d’Eustache. Dans ce cas, elle s’accompagne souvent d’une congestion nasale, qui entraîne une diminution de l’odorat et du goût.
5. Stimulation ou sous-stimulation sensorielle
En cas de perte auditive de longue durée, votre cerveau peut s’adapter : certaines zones sont sous-stimulées (comme le goût et l’odorat), d’autres sur-stimulées (comme les acouphènes). C’est ce qu’on appelle la plasticité cérébrale, qui peut faire en sorte que l’odorat et le goût deviennent tout simplement moins prioritaires.
Que pouvez-vous faire ?
Si vous remarquez que, parce que vous entendez moins bien, vous sentez ou goûtez moins bien, il est bon de ne pas s’y attarder. Voici ce que vous pouvez faire :
1. Faites tester votre audition
Détecter une perte auditive à un stade précoce est important non seulement pour vos oreilles, mais aussi pour votre santé sensorielle globale. Un audiologiste(c’est nous !) ou un médecin ORL peut vous dire exactement si vous souffrez d’une perte auditive et quel est le traitement approprié.
2. Portez votre aide auditive de façon constante
De nombreuses personnes souffrant d’une perte auditive retrouvent également une meilleure acuité dans leurs autres sens grâce à un appareil auditif correctement réglé. Votre cerveau reçoit à nouveau suffisamment d’informations, ce qui contribue à activer la reconnaissance de l’odorat et du goût.
3. Stimulez votre odorat et votre goût
L’odorat et le goût peuvent être entraînés. Mangez des aliments variés, utilisez des herbes fraîches et essayez de percevoir consciemment les odeurs (café, fleurs, agrumes, etc.). Votre cerveau aime l’exercice.
4. Évitez d’utiliser trop souvent des cotons-tiges
Les troubles de l’audition peuvent également être causés ou aggravés par l’accumulation de cérumen. Si vous nettoyez souvent vos oreilles vous-même avec des cotons-tiges, vous risquez d’aggraver la situation. Optez plutôt pour une solution sûre, comme le nettoyeur d’oreilles Bebird avec caméra, qui vous permet de voir exactement ce que vous faites et de ne pas endommager votre conduit auditif.
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5. Envisagez une surveillance médicale en cas de perte soudaine de l’odorat ou du goût.
Vous remarquez soudain que vous ne sentez plus rien et que vous n’avez plus de goût, sans raison apparente ? Faites-vous examiner. Il peut s’agir d’un virus, d’un problème neurologique ou de quelque chose d’autre qui nécessite une attention médicale.
En conclusion
La perte auditive n’affecte pas seulement vos oreilles. Elle a un impact sur votre vie sociale, votre équilibre, votre énergie et, par conséquent, sur votre goût et votre odorat. En effet, nos sens travaillent ensemble pour nous donner une image complète du monde qui nous entoure.
Heureusement, vous pouvez faire beaucoup pour améliorer à nouveau cette perception. En prenant votre audition au sérieux, en prenant soin de vos oreilles et en restant attentif aux changements subtils. Et sachez que vous n’êtes pas le seul à le remarquer. De nombreuses personnes souffrant d’une perte auditive ne reconnaissent l’effet sur l’odorat et le goût qu’après coup - et se sentent beaucoup mieux lorsqu’elles accordent à nouveau de l’attention à leurs sens.
Vous souhaitez obtenir des conseils sur la protection auditive, les aides auditives ou le nettoyage des oreilles en toute sécurité ? Nous aimons réfléchir avec vous. Parce qu’entendre, sentir et goûter bon, c’est ce que tout le monde veut.
