De nombreuses personnes utilisent les termes " perte auditive " et " déficience auditive " comme s’ils signifiaient exactement la même chose, comme s’il s’agissait de deux mots pour désigner le même problème. Mais il existe bel et bien une différence. Et cette différence est importante, car elle détermine non seulement ce qui ne va pas, mais aussi ce que vous pouvez faire pour y remédier.
Pensez à la différence entre un muscle que vous avez sous-entraîné (perte de force) et un muscle que vous avez sollicité (dommage). Dans les deux cas, vous fonctionnez moins bien, mais la cause, le traitement et les perspectives sont différents. C’est ainsi que cela fonctionne avec vos oreilles.
Décortiquons-le un instant : il est clair, comme une chaîne stéréo bien réglée.
Perte auditive : lorsque l’audition disparaît progressivement
La perte d’audition est généralement un processus progressif. Vous n’entendez plus aussi bien qu’avant, mais ce n’est pas nécessairement parce que votre oreille est endommagée. Il s’agit souvent d’une conséquence naturelle du vieillissement, d’une exposition prolongée au bruit ou d’une cause médicale qui affecte la fonction auditive.
Il existe différentes formes de perte auditive :
1. Perte auditive de perception (oreille interne)
Il s’agit de la forme la plus courante et elle se produit lorsque les cellules ciliées de la cochlée (cochlea) fonctionnent mal. Ces cellules ciliées convertissent les ondes sonores en signaux électriques qui sont transmis au cerveau. Lorsque ces cellules s’usent - en raison de l’âge ou de bruits forts, par exemple - vous ne pouvez plus les « réparer".
Résultat : les sons sont ternes ou déformés, et les sons aigus, en particulier, disparaissent lentement de votre audition. Les voix semblent plus faibles, par exemple, ou vous les entendez mais ne les comprenez pas correctement.
2. Perte de conduction (oreille moyenne ou externe)
Dans ce cas, le problème se situe au niveau de la transmission du son. Il se peut que le cérumen fasse obstacle, que le tympan soit endommagé ou que les osselets ne fonctionnent pas correctement. Ce type de perte auditive est souvent temporaire et peut être traité. Un simple traitement du cérumen ou une intervention chirurgicale peuvent déjà faire des miracles.
3. Perte auditive mixte
Comme son nom l’indique, il s’agit d’une combinaison des deux. Quelque chose ne va pas dans la transmission et le traitement du son.
La perte auditive n’est donc pas toujours permanente, mais elle peut le devenir. Elle est souvent permanente, surtout avec l’âge ou en cas d’exposition prolongée au bruit.
Lésion auditive : lorsque l’ouïe est soudainement endommagée
Les lésions auditives sont une forme de perte auditive aiguë ou soudaine, généralement causée par un événement qui endommage directement l’organe auditif. Il peut s’agir d’une forte détonation (comme un feu d’artifice ou une forte détonation lors d’un concert), mais aussi de médicaments, d’infections ou d’un accident.
Vous pouvez considérer qu’il s’agit d’une « blessure" de votre audition. Il s’agit de quelque chose qui s’est brisé, et pas seulement d’un affaiblissement progressif.
Exemples de lésions auditives :
- Traumatisme acoustique : une forte détonation ou une explosion qui endommage le tympan ou les cellules ciliées.
- Traumatisme sonore : exposition prolongée à des bruits forts, par exemple dans la construction, l’industrie musicale ou l’usine.
- Médicaments ototoxiques : certains antibiotiques, chimiothérapies et analgésiques peuvent provoquer des lésions auditives.
- Surdité brusque : perte soudaine et inexpliquée de l’audition d’une oreille. La cause est souvent inconnue, mais on suppose que la circulation sanguine ou un virus joue un rôle.
Les lésions auditives sont généralement irréversibles. Les cellules ciliées de votre oreille interne ne se rétablissent pas d’elles-mêmes. Et bien que les aides auditives et les implants auditifs modernes puissent compenser en grande partie, il vaut toujours mieux prévenir que guérir.
Perte auditive et lésions auditives : les deux en un coup d’œil
| Fonctionnalité | Perte auditive | Lésions auditives |
|---|---|---|
| Origine | Progressivement | Soudaine ou aiguë |
| Cause | Vieillissement, hérédité, bruit prolongé | Coups durs, médicaments, infections, traumatismes |
| Restaurable | Parfois (avec perte de conduction) | Rarement |
| Traitement | Prothèse auditive, nettoyage, traitement médical | Aide auditive, implant, prévention |
| Exemple | Difficulté à comprendre la parole dans les foules | Acouphènes après un feu d’artifice ou un concert |
En bref, la perte auditive est une conséquence, les lésions auditives sont une cause.
Comment reconnaître les premiers signes ?
Qu’il s’agisse d’un dommage ou d’une perte, vos oreilles vous envoient des signaux. Soyez attentif à ces signaux d’alarme :
- Vous demandez souvent aux gens de répéter quelque chose.
- Vous montez le volume de la télévision ou de la radio de plus en plus fort.
- Vous entendez mieux les bruits de fond que la parole.
- Vous ressentez un grincement(acouphène) après une soirée.
- Vous avez une sensation de plénitude ou d’oppression dans les oreilles.
Si vous reconnaissez un ou plusieurs de ces symptômes, il est judicieux de faire tester votre audition. Et pas seulement « quand ça va vraiment mal", car les lésions auditives peuvent se produire discrètement, sans douleur ni symptômes immédiats.
Prévention : mieux écouter ses oreilles
La meilleure façon de prévenir les lésions auditives (et donc la perte d’audition) est d’adopter une attitude intelligente à l’égard du son. Quelques conseils pratiques :
Porter des protections auditives
Que vous participiez à un festival, que vous travailliez dans une usine ou que vous utilisiez un souffleur de feuilles, les bouchons d’oreille ne sont pas un luxe. De nos jours, il existe des bouchons d’oreille sur mesure qui sont confortables, ne déforment pas le son et protègent contre les niveaux de bruit nocifs.
Soyez prudent avec les écouteurs et les casques
La musique trop forte diffusée par des écouteurs est l’un des plus grands coupables chez les jeunes. Si quelqu’un à côté de vous peut entendre ce que vous écoutez, c’est que c’est trop fort. Les écouteurs modernes sont dotés d’un limiteur de volume - utilisez-le.
Méfiez-vous des médicaments
Demandez à votre médecin ou à votre pharmacien si les médicaments que vous prenez peuvent affecter votre audition. En effet, certains médicaments sont ototoxiques (nuisibles à l’audition).
Séchez et nettoyez correctement vos oreilles
Un conduit auditif humide ou une accumulation de cérumen peut étouffer les sons et entraîner une perte auditive temporaire. Évitez d’utiliser des cotons-tiges, car ils enfoncent la saleté plus profondément. Utilisez plutôt un nettoyeur d’oreilles sûr, tel que le nettoyeur d’oreilles Bebird T15qui vous permet de regarder à l’intérieur à l’aide d’une caméra.
Quand devez-vous consulter un médecin ?
Si vous entendez soudainement moins bien d’une oreille ou si vous ressentez un grincement persistant, il est important de consulter rapidement un médecin. Plus vite la cause sera trouvée, plus grandes seront les chances de guérison ou d’amélioration. Parfois, la perte d’audition est temporaire (par exemple, en raison d’une infection de l’oreille ou d’un liquide derrière le tympan), mais dans d’autres cas, la rapidité est cruciale pour éviter des dommages permanents.
Mieux vaut être conscient que sourdement étonné
La différence entre une perte auditive et une lésion auditive peut sembler minime, mais en réalité, c’est comme la différence entre une batterie qui se vide lentement et un court-circuit. Dans les deux cas, le son s’affaiblit, mais la cause, la gravité et l’approche sont très différentes.
N’écoutez donc pas seulement vos oreilles, mais aussi ce qu’elles essaient de vous dire. Et donnez-leur de temps en temps un peu d’amour - sous forme de repos, de protection et d’attention. Car vos oreilles, vous ne les avez qu’une fois.
Ou comme nous aimons à le dire chez Horend Goed : votre audition n’est pas un gadget que vous pouvez remplacer pour un instant. Prenez-en donc soin, chaque jour.
