Le barotraumatisme est une affection de l’oreille causée par des changements soudains ou extrêmes de pression. Médicalement, on l’appelle aussi barotite moyenne. Il peut survenir lors d’une plongée, d’un vol ou d’autres situations où la pression change rapidement. La pression exercée sur le tympan peut entraîner une douleur, une baisse de l’audition, voire une perte temporaire de l’audition. Il est important de savoir comment se produit un barotraumatisme, comment le reconnaître et, surtout, comment le prévenir.
Comment se produit un barotraumatisme ?
Un barotraumatisme se produit lorsque l’oreille moyenne ou externe ne peut pas s’adapter assez rapidement à une différence de pression. Normalement, la trompe d’Eustache régule la pression dans l’oreille moyenne en admettant ou en expulsant de l’air. Lorsque cette trompe ne fonctionne pas correctement ou que la pression varie trop rapidement, une tension se développe sur le tympan, ce qui peut provoquer des symptômes.
En plongée, la pression augmente rapidement avec la profondeur, tandis qu’en avion, la pression de l’air diminue en fait lors de la montée et augmente lors de la descente. Dans les deux cas, un barotraumatisme peut se produire si vos oreilles ne peuvent pas s’adapter correctement aux changements de pression.
Barotraumatisme en plongée
Les plongeurs courent un risque accru de barotraumatisme en raison de l’augmentation de la pression de l’eau. À chaque mètre de profondeur, la pression sur vos oreilles augmente. L’oreille moyenne doit absorber cette pression en permettant à l’air de pénétrer dans l’oreille par la trompe d’Eustache.
Les situations courantes qui provoquent un barotraumatisme en plongée sont les suivantes :
- Descente trop rapide sans se dégager les oreilles
- Rhume ou nez bouché entraînant un dysfonctionnement de la trompe d’Eustache
- Décoller trop vite ou expirer trop peu pendant l’ascension
Les conséquences peuvent aller d’une légère sensation de pression à la rupture du tympan en cas de blessure grave.
Bouchons d’oreille régulateurs de pression pour la plongée
Les chapeaux de plongée régulateurs de pression permettent d’adapter progressivement l’oreille moyenne à l’augmentation de la pression de l’eau. Ils sont disponibles en modèles universels et en variantes sur mesure:
- Bouchons de plongée universels à régulation de pression: prêts à l’emploi immédiatement, adaptés à la plupart des oreilles, ils offrent une réduction contrôlée de la pression lors de la descente et de la remontée.
- Bouchons de plongée régulateurs de pression sur mesure: ils s’adaptent parfaitement à l’oreille, offrent un confort supplémentaire pour les plongées plus longues ou plus fréquentes et sont idéaux pour les plongeurs sujets à des problèmes de pression. Vous pouvez bien sûr les faire fabriquer chez nous, n’hésitez pas à passer à notre walk-in de bonnets de bain!
L’utilisation de bouchons d’oreille régulateurs de pression peut réduire la douleur, le risque de barotraumatisme et rendre votre expérience de plongée plus agréable.
Barotraumatisme en avion
Au cours d’un vol, la pression de l’air dans la cabine varie rapidement, en particulier lors des montées et des descentes. L’oreille moyenne doit compenser ces changements pour maintenir le tympan en équilibre. En particulier lors de la descente, le tympan peut être pressurisé, ce qui provoque des douleurs ou une baisse de l’audition.
Les enfants et les personnes souffrant de rhume ou d’allergies sont plus exposés car leur trompe d’Eustache ne fonctionne pas aussi bien.
Bouchons d’oreille régulateurs de pression pour l’aviation
Des bouchons d’oreille spéciaux qui régulent progressivement la pression sont également disponibles pour les vols. Comme pour la plongée, il existe des variantes universelles et des variantes sur mesure:
- Bouchons d’oreille universels pour l’aviation: faciles à utiliser, ils conviennent aux voyages aériens occasionnels, atténuent le bruit et régulent la pression dans la cabine.
- Bouchons d’oreille d’avion sur mesure: ils s’adaptent parfaitement à l’oreille, offrent un confort optimal lors de vols longs ou fréquents et protègent efficacement contre les différences de pression. Vous pouvez bien sûr les faire fabriquer chez nous, vous pouvez passer sans rendez-vous à notre walk-in de bouchons de natation (où nous fabriquons également des bouchons de vol sur mesure).
Le port de bouchons d’oreille avant le décollage et pendant la descente peut réduire considérablement les plaintes.
Symptômes du barotraumatisme
Les symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre et d’une situation à l’autre :
- Sensation de pression dans l’oreille
- Douleur ou baisse de l’audition
- Acouphènes (bourdonnements d’oreille)
- Perte auditive temporaire
- Parfois du sang ou du liquide dans une rupture du tympan.
- Vertiges ou troubles de l’équilibre
Les symptômes légers disparaissent souvent d’eux-mêmes dès que la pression redevient normale, par exemple après le décollage, la descente ou le vol. Les lésions plus graves nécessitent des soins médicaux.
Prévention des barotraumatismes
Conseils pour les plongeurs
- Entraînez-vous à vous dégager régulièrement les oreilles avant de plonger
- Plongez lentement et tenez compte de la pression exercée sur l’oreille moyenne.
- Évitez de plonger si vous avez un rhume ou le nez bouché.
- Envisagez des chapeaux de plongée régulateurs de pression, universels ou personnalisés.
Conseils pour les voyages en avion
- Mâcher du chewing-gum ou sucer des bonbons pendant les montées et les descentes
- Dégagement actif des oreilles par la méthode Valsalva ou Toynbee
- Porter des bouchons d’oreille d’avion à pression régulée
- Contrôlez les rhumes et les allergies
La combinaison de bouchons d’oreille régulateurs de pression et de bonnes techniques de dégagement permet d’éviter la plupart des plaintes.
Traitement des barotraumatismes
Le traitement dépend de la gravité de la maladie :
- Cas légers: guérison souvent spontanée en quelques heures ou quelques jours.
- Modérée à sévère: peut nécessiter un traitement médical, tel que des anti-inflammatoires ou des analgésiques.
- Rupture du tympan: elle guérit généralement d’elle-même, mais une intervention chirurgicale mineure est parfois nécessaire.
Évitez de plonger ou de voler si vous présentez des symptômes de barotraumatisme afin d’éviter d’aggraver les dommages.
Barotraumatisme et charge de pression répétitive
Les plongées ou les vols fréquents peuvent entraîner des pressions répétées sur le tympan et la trompe d’Eustache. Des examens réguliers chez un médecin ORL ou un audiologiste permettent de détecter les problèmes à un stade précoce et d’éviter des dommages plus importants.
Des oreilles saines en cas de changement de pression
- Apprendre et pratiquer les techniques de dégagement
- Utilisez des bouchons d’oreille régulateurs de pression lorsque vous prenez l’avion ou que vous faites de la plongée.
- Évitez les augmentations ou les diminutions rapides
- Vérifiez régulièrement votre audition en changeant fréquemment de pression
- Consultez un médecin en cas de douleur, de sang ou de perte d’audition.
En gérant consciemment les changements de pression et en utilisant des bouchons d’oreille régulateurs de pression, vos oreilles resteront saines et confortables, que ce soit dans l’air ou sous l’eau.
