Iedere ouder kent het wel: je kind is verkouden, snottert, hoest en opeens begint hij of zij ook te klagen over pijn in het oor. Verkoudheid en oorproblemen gaan bij kinderen vaak hand in hand. Het kan beginnen met een simpele loopneus, maar eindigen in een oorontsteking die voor slapeloze nachten zorgt. Hoe komt dat eigenlijk? En wat kun je als ouder doen om je kind te helpen?
Waarom krijgen kinderen sneller oorproblemen bij verkoudheid?
Kinderen zijn gevoeliger voor oorproblemen tijdens een verkoudheid dan volwassenen. Dat heeft te maken met de Buis van Eustachius – het kleine kanaaltje dat het middenoor verbindt met de neus- en keelholte.
Bij kinderen is deze buis:
- Korter en smaller dan bij volwassenen
- Horizontaal geplaatst, waardoor vocht minder makkelijk wegloopt
Gevolg: slijm en vocht blijven sneller achter het trommelvlies hangen en bacteriën krijgen de kans om zich te vermenigvuldigen. Zo ontstaat er een oorontsteking.
De meest voorkomende oorproblemen bij verkoudheid
1. Oorpijn door verstopping
Zelfs zonder ontsteking kan een kind last krijgen van een verstopt gevoel of pijn in het oor. Dit komt doordat de buis dichtzit en de druk niet goed kan worden gereguleerd.
2. Middenoorontsteking (otitis media)
Dit is de klassieker: plotselinge oorpijn, soms koorts, en een kind dat veel huilt of slecht slaapt. Bij een middenoorontsteking hoopt vocht zich op achter het trommelvlies en kan er een infectie ontstaan.
3. Slechthorendheid of dof gehoor
Als er vocht blijft staan in het middenoor (soms wekenlang na een verkoudheid), kan het gehoor tijdelijk verminderd zijn. Dit wordt ook wel lijmoor genoemd. Vaak merken ouders dat hun kind de tv harder zet of minder goed reageert op roepen.
4. Trommelvlies dat scheurt
Bij een hevige middenoorontsteking kan het trommelvlies spontaan scheuren, waardoor er vocht of pus naar buiten komt. Dat klinkt eng, maar vaak neemt de pijn daarna juist af en geneest het trommelvlies vanzelf.
Signalen waar je als ouder op kunt letten
Een kind met oorproblemen kan dit niet altijd goed aangeven. Let daarom op:
- Vaak aan het oor trekken of wrijven
- Veel huilen of onrustig slapen
- Koorts zonder duidelijke oorzaak
- Slecht eten of drinken (slikken kan pijnlijk zijn)
- Minder goed reageren op geluid
Wat kun je doen als je kind oorproblemen heeft bij verkoudheid?
Gelukkig kun je zelf al veel doen om de klachten te verlichten.
- Pijnstilling: Geef paracetamol in de juiste dosering. Dit helpt tegen pijn en koorts.
- Neusdruppels of spray: Een zoutoplossing kan helpen om de neus en buis van Eustachius vrijer te maken.
- Rust en comfort: Laat je kind voldoende rusten, maar houd het hoofdje iets hoger tijdens het slapen. Dat kan de druk verlichten.
- Warmte: Een warme kruik (goed verpakt) of een warme doek tegen het oor kan verzachtend werken.
- Geduld: In veel gevallen gaat een middenoorontsteking vanzelf over binnen een paar dagen.
Wanneer naar de dokter?
Ga altijd naar de huisarts als:
- Je kind jonger is dan zes maanden en oorpijn heeft
- De klachten langer dan drie dagen aanhouden of juist verergeren
- Je kind erg ziek oogt of suf wordt
- Er vocht of pus uit het oor komt
- Je twijfelt over het gehoor van je kind
De arts kan beoordelen of er antibiotica of verdere behandeling nodig is.
Kun je oorproblemen bij verkoudheid voorkomen?
Helemaal voorkomen lukt niet, maar je kunt wel het risico verkleinen:
- Leer je kind regelmatig handen wassen om besmettingen te beperken.
- Vermijd rook in huis, want dat verhoogt de kans op oorontstekingen.
- Laat je kind zoveel mogelijk door de neus ademen in plaats van door de mond.
- Zorg voor een goede weerstand met gezonde voeding, genoeg slaap en voldoende beweging.
Oordoppen en gehoorbescherming bij kinderen
Hoewel oorproblemen door verkoudheid vooral van binnenuit komen, zijn kinderen ook gevoelig voor externe factoren. Bijvoorbeeld harde geluiden op school of tijdens evenementen. Met speciale kinderoordoppen of oorkappen kun je hun gehoor beschermen. Zeker bij kinderen die al regelmatig last hebben van hun oren kan dit een extra stukje bescherming bieden.
Samengevat
Verkoudheid en oorproblemen bij kinderen zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Door de bouw van hun oren zijn kinderen gevoeliger voor verstoppingen, oorontstekingen en tijdelijk gehoorverlies. Gelukkig gaat het vaak vanzelf over, maar het kan wel flink wat ongemak geven. Met simpele maatregelen thuis kun je je kind vaak goed ondersteunen. En bij twijfel is het altijd verstandig om even langs de huisarts te gaan.
Zo zorg je ervoor dat je kind, ondanks een snotneus of oorprobleem, weer snel vrolijk verder kan spelen en leren.
