Tutti sono stanchi a volte dopo una giornata intensa, piena di riunioni, conversazioni o rumori di fondo. Ma per le persone affette da ipoacusia, questa stanchezza è spesso strutturale. Non perché sentano meno bene, ma proprio perché devono ascoltare ad alto volume per tutto il giorno. E questo richiede energia, molto più di quanto si pensi.
In questo blog approfondiamo il legame tra perdita dell’udito e affaticamento. Perché l’ascolto è così intenso quando l’udito non è ottimale? Cosa puoi fare per ridurre la fatica dell’ascolto? E come puoi tenerne conto come persona cara?
L’ascolto non è passivo
Partiamo da un equivoco: l’ascolto non è un’attività passiva. Le tue orecchie possono captare i suoni, ma è il tuo cervello che deve ricavarne del cioccolato. Filtra, riconosce, interpreta e integra. Lo fa alla velocità della luce, a patto che il tuo udito funzioni correttamente.
Con la perdita dell’udito, una parte del suono si perde. Questo significa che il tuo cervello deve fare un salto di qualità per seguire le conversazioni. Inizia a indovinare cosa è stato detto, utilizza il contesto, presta attenzione alle espressioni facciali e ai movimenti della bocca e cerca di colmare le lacune delle informazioni. E questo… è estenuante.
Che cos’è esattamente la fatica dell’ascolto?
L’affaticamento da ascolto - chiamato anche fatica da ascolto - è una forma di stanchezza mentale che si verifica perché l’ascolto e l’elaborazione dei suoni richiedono uno sforzo supplementare. Si verifica spesso nelle persone con perdita dell’udito, ma anche nelle persone con acufeni, ipersensibilità ai suoni o alcune forme di autismo.
Caratteristica della fatica dell’ascolto:
- Ti senti esausto dopo una giornata piena di conversazioni, anche se non hai fatto molto a livello fisico.
- Hai difficoltà a concentrarti o a ricordare le informazioni.
- Ti ritiri più rapidamente dalle situazioni sociali perché richiedono troppa energia.
- Diventi irritabile o emotivo più velocemente del solito.
Perché le persone con perdita dell’udito si stancano più velocemente
Con la perdita dell’udito, l’ascolto è uno sport fondamentale. Ecco alcuni motivi per cui:
1. Il cervello si rifornisce costantemente di
Se alcuni suoni o parole non vengono recepiti correttamente, il tuo cervello deve valutare cosa si intendeva dire. Lo fa in base all’esperienza, alla struttura della frase e al contesto della conversazione. A volte funziona bene, ma richiede una concentrazione costante. E proprio come un puzzle, alla fine ci si stanca.
2. Il rumore di fondo rende tutto più difficile
In una stanza tranquilla, seguire una conversazione è ancora possibile. Ma in un bar, a una festa o durante una riunione con chiacchiere di sottofondo? È allora che le cose si fanno davvero difficili. Il tuo cervello deve distinguere il suono “importante" dal fruscio dell’arredamento, cosa che normalmente l’udito fa automaticamente. In caso di perdita dell’udito, questo filtro non funziona altrettanto bene e richiede il doppio dell’energia.
3. Le informazioni visive sono indispensabili
Molte persone con perdita dell’udito compensano con indicazioni visive: immagine della bocca, espressioni facciali, linguaggio del corpo. Questo aiuta, ma richiede anche molta concentrazione. Devi costantemente scrutare: chi sta parlando? Cosa dice il viso? Corrisponde a ciò che penso di aver sentito?
4. Lo stress gioca un ruolo importante
Non riuscire a sentire bene può essere stressante. Non si vuole perdere nulla, non si vogliono fare domande stupide, non si vuole chiedere ripetizioni. Questa tensione sociale è di per sé estenuante, oltre all’ascolto stesso. Alcune persone diventano addirittura evitanti in ambito sociale, proprio perché richiedono troppe energie.
L’impatto sulla vita quotidiana
La combinazione di perdita dell’udito e stanchezza può avere un forte impatto sulla vita quotidiana. Lavoro, relazioni, socializzazione: tutto viene messo sotto pressione. Chi soffre di stanchezza da ascolto può, ad esempio:
- Non avere più energie per cenare o telefonare dopo una giornata di lavoro.
- Ritirarsi durante un compleanno o una festa.
- Difficoltà nelle riunioni, soprattutto quando diverse persone parlano in modo intercambiabile.
- Meno propensi a iniziare conversazioni, per paura di fraintendere qualcosa.
A volte questo evitamento viene erroneamente interpretato come disinteresse, introversione o addirittura depressione. Spesso, invece, si tratta solo di sovrastimolazione e mancanza di energia.
Cosa puoi fare per ridurre la fatica dell’ascolto?
Fortunatamente, esistono dei modi per alleviare - o addirittura prevenire - la fatica dell’ascolto.
1. Buoni apparecchi acustici
Sembra una porta aperta, ma inizia da qui: più l’udito è supportato, meno il cervello ha bisogno di assistenza. Apparecchi acustici, amplificatori per l’udito o strumenti di ascolto speciali (come teleloop o microfoni) possono essere di grande aiuto. È importante, però, che siano regolati correttamente e che vengano indossati nelle situazioni in cui fanno più differenza.
2. Pianifica i momenti di riposo
Come lo sforzo fisico, anche l’ascolto intenso richiede un tempo di recupero. Una breve passeggiata senza conversazioni, una tazza di tè in silenzio o semplicemente chiudere gli occhi per un po’. Cerca di fare delle pause regolari, soprattutto dopo le conversazioni o le riunioni più impegnative.
3. Ridurre al minimo il rumore di fondo
Se possibile, scegli ambienti tranquilli. Spegni la TV o la radio durante le conversazioni. Evita i luoghi rumorosi per il pranzo. Durante le riunioni di gruppo, chiedi se qualcuno può dire qualcosa a turno. Piccoli accorgimenti fanno una grande differenza.
4. Parla apertamente della tua perdita uditiva
Può sembrare eccitante, ma spesso dà sollievo. Quando le persone sanno che senti meno, ci fanno caso più rapidamente. Parlano più chiaramente, ti guardano, ripetono qualcosa senza giudicare. In questo modo si toglie la pressione di dover “fingere di capire tutto" e si risparmia energia.
5. Utilizzare strumenti di supporto
Oltre agli apparecchi acustici, ci sono altri ausili che possono alleviare la fatica dell’ascolto: sottotitoli per i video, app speech-to-text, microfoni da solo in una classe o in una riunione. Anche i prodotti calmanti, come gli auricolari o i filtri acustici, possono aiutare in caso di sovrastimolazione.
Cosa puoi fare come vicino di casa?
Come partner, amico, collega o familiare, puoi significare molto. Non ripetendo o traducendo tutto, ma offrendo empatia e tranquillità.
- Chiedi regolarmente se la conversazione è facile da seguire.
- Evita di fare più chiamate contemporaneamente.
- Parla con calma e chiarezza e guarda qualcuno.
- Rispetta il fatto che qualcuno voglia prendersi una pausa.
- Non giudicare se qualcuno disdice o è silenzioso: potrebbe trattarsi di pura stanchezza.
Una semplice domanda come “Vuoi fare una pausa?" o “Vogliamo trovare un posto tranquillo?" può fare una grande differenza.
Stanco ma non pigro
Ultimo - ma importante - punto: la fatica dell’ascolto è una fatica reale. Non si tratta di postura, né di pigrizia, né di una scusa. Si tratta di un serio sforzo mentale che può richiedere un pesante tributo. Se sei comprensivo al riguardo, rendi molto più facile per le persone affette da ipoacusia condividere le proprie energie e rimanere attivamente coinvolte.
Sei affetto da ipoacusia o conosci qualcuno che ne soffre? Condividi questo blog o usalo come punto di partenza per una conversazione. Perché ascoltare può richiedere energia, ma essere compresi restituisce energia.
