Surfersoor. Sembra quasi romantico, come se si entrasse in un club esclusivo di persone che camminano tra i tramonti al rallentatore con le loro tavole sottobraccio. In realtà, l’orecchio del surfista è molto meno affascinante. È una condizione persistente e talvolta dolorosa causata dall’esposizione prolungata all’acqua fredda, al vento e al freddo. E non è nemmeno necessario aver toccato una tavola da surf o una muta per soffrirne. Anche camminare sotto la pioggia, andare in bicicletta con un vento inclemente o attraversare una tempesta di neve può essere sufficiente a far scattare il cane da guardia naturale nel tuo orecchio.
In questo blog ti spiego tutto quello che devi sapere sull’orecchio del surfista: cos’è, come si manifesta, come riconoscerlo e, cosa forse più importante, come prevenirlo. E lo faccio nell’unico modo giusto: in modo chiaro, senza fronzoli e con un pizzico di umorismo per far sì che le informazioni rimangano impresse, proprio come il vento freddo di novembre.
Che cos’è esattamente l’orecchio del surfista?
L’orecchio del surfista è il soprannome dell’esostosi del condotto uditivo. Sembra che sia necessaria una laurea in latino, ma in realtà significa che nel condotto uditivo si sta verificando una crescita ossea. Dopotutto, il tuo orecchio non è solo uno strumento di ascolto, ma anche un costruttore troppo zelante. Quando l’orecchio è ripetutamente esposto al freddo, reagisce creando osso extra per proteggersi. L’osso in più cresce nel condotto uditivo e può restringerlo sempre di più.
E questo è l’orecchio del surfista.
Cresce lentamente, spesso per anni senza che tu te ne accorga. Niente corse serali, niente luci rosse. Solo molto lentamente e di nascosto, come una pianta d’appartamento che dimentichi di annaffiare per mesi e poi improvvisamente si rivela viva.
Perché soprattutto i surfisti?
I surfisti trascorrono molto tempo in acqua fredda, spesso più volte alla settimana, a volte per ore e ore. Se a questo si aggiunge il vento dell’oceano, si ottiene un cocktail che le orecchie non apprezzano molto. L’acqua fredda entra ed esce dal condotto uditivo, il vento vi soffia sopra e il tuo orecchio pensa: “Aiuto, sto morendo di freddo, è ora di irrobustirsi!". Et voilà - un osso in più.
Ma non è un problema esclusivo dei surfisti. Chiunque stia in piedi o si muova per lunghi periodi in condizioni di freddo o umidità può sviluppare l’orecchio del surfista. Gli sciatori d’acqua, i subacquei, i marinai, i tifosi, i wakeboarder e i nuotatori sono candidati ben noti. Ma non sono immuni nemmeno gli escursionisti durante le tempeste autunnali, i ciclisti che ogni giorno si recano al lavoro sotto vento e pioggia e persino i bambini che giocano all’aperto in inverno.
Come possono bastare anche la pioggia, la neve e il vento?
Non facciamo finta che l’autunno del Nord Europa sia innocente. Anche qui, vento, pioggia e freddo possono essere una combinazione piuttosto aggressiva. Non c’è bisogno di una tavola da surf per sentire il vento freddo che ti trafigge il condotto uditivo. Anche una passeggiata sotto la pioggia o la neve crea esattamente lo stesso stimolo: aria fredda e umidità che entrano nel sensibile condotto uditivo.
Questi fattori scatenanti del freddo sono proprio quelli a cui risponde la crescita delle ossa. Quindi sì: sia che tu stia sfidando le onde a Scheveningen sia che tu stia semplicemente camminando sotto la pioggia per raggiungere la stazione ferroviaria, le tue orecchie non fanno distinzione. Il freddo è freddo.
Come si riconosce l’orecchio del surfista?
All’inizio non lo riconosci. L’orecchio del surfista è uno di quei ninja medici silenziosi che entrano in azione solo quando il danno è già stato fatto. I sintomi sono spesso attribuiti a “un orecchio otturato", “un po’ d’acqua dopo la doccia" o “un po’ di raffreddore".
I reclami possono riguardare:
- Perdita dell’udito che si sviluppa lentamente
- Una sensazione di oppressione o congestione
- Aumento della sensibilità all’acqua nel condotto uditivo
- Infezioni all’orecchio più regolari
- Mal d’orecchio o sensazione di fastidio
- Acqua che non vuole uscire dall’orecchio
Quando la crescita ossea è sufficientemente avanzata, il condotto uditivo si chiude parzialmente o addirittura quasi completamente. In questo caso è più probabile che si verifichino infiammazioni, che ovviamente sono tutt’altro che piacevoli.
Perché soprattutto in autunno e in inverno?
Nelle stagioni fredde, il rischio di contrarre l’orecchio del surfista è semplicemente più alto per tre motivi:
- Differenze di temperatura
La differenza tra il calore corporeo e la temperatura ambiente è notevole e fa sì che il tuo orecchio reagisca con una sensibilità maggiore. - Vento
Tempesta d’autunno? Il tuo canale uditivo viene investito da aria fredda. Come se qualcuno avesse installato un condizionatore d’aria nel tuo orecchio. - Condizioni umide
Pioggia, capelli bagnati, sudore durante lo sport… L’umidità combinata con il freddo è la ricetta per le irritazioni e la crescita delle ossa.
Quindi, anche se non sei un surfista, l’autunno e l’inverno possono creare esattamente le condizioni in cui si sviluppa l’orecchio del surfista.
Cosa succede se non fai nulla?
L’orecchio del surfista non è pericoloso per la vita, ma è piuttosto fastidioso. Senza un trattamento, la crescita dell’osso può arrivare a un punto tale che il canale uditivo si chiude quasi del tutto. Si sente meno bene, si contraggono più velocemente le infezioni e l’acqua rimane nell’orecchio come se si stesse trasportando una piscina per tutto il giorno.
Il trattamento consiste solitamente in un intervento chirurgico in cui l’osso in eccesso viene raschiato via. Non sembra una cosa piacevole, e infatti non lo è. La guarigione può richiedere settimane e nel frattempo devi mantenere il canale uditivo asciutto. Quindi: prevenire è davvero meglio che curare.
Come prevenire l’orecchio del surfista?
Fortunatamente, nessuno deve vivere questa esperienza nel modo più difficile. Con alcuni semplici accorgimenti, potrai ridurre notevolmente le possibilità di contrarre l’orecchio del surfista.
1. Proteggi le orecchie dal freddo e dal vento
Indossa un cappello o una fascia. Per le attività acquatiche esistono speciali cuffie o fasce in neoprene che aiutano.
2. Indossa tappi protettivi per le orecchie
I tappi per le orecchie sono le armi migliori contro l’orecchio del surfista. I tappi su misura sono particolarmente indicati: sigillano bene il canale uditivo, lasciano passare qualsiasi suono quando necessario e durano per anni.
3. Tieni le orecchie asciutte
Se ti sei bagnato, asciuga delicatamente le orecchie con un asciugamano. Non usare tamponi di cotone: non fanno altro che spingere il tutto più in là.
4. Presta attenzione a ciò che ti circonda
Piove, soffia forte o nevica? Pensa alle tue orecchie prima di uscire. Così come porti i guanti, anche le tue orecchie meritano di essere protette.
Perché i tappi per le orecchie su misura sono una svolta?
Gli inserti auricolari su misura hanno una forma speciale che si adatta al tuo canale uditivo. Si adattano perfettamente, proteggono dal freddo, dall’acqua e dal vento e sono comodi, anche per ore. Infine, ma non meno importante, spesso lasciano passare il rumore ambientale, così non ti sentirai nel vuoto.
Sono particolarmente utili per i bambini: le loro orecchie sono più sensibili e spesso giocano e fanno sport all’aperto. Una protezione adeguata risparmia molte seccature in seguito.
Orecchio del surfista: non sottovalutarlo
Poiché qui non nuotiamo tutti i giorni in acque tropicali, molte persone pensano che l’orecchio del surfista non sia così grave. Ma le nostre stagioni fredde, umide e ventose ci rendono particolarmente vulnerabili. Qualsiasi atleta, escursionista, ciclista, nuotatore o lavoratore all’aria aperta può soffrirne. Anche un giro sulla neve con il cane può essere una goccia che contribuisce a sovraccaricare il canale uditivo.
E credimi: una volta che sai quanto può essere fastidioso, preferisci evitarlo in anticipo.
Per riassumere: proteggi le tue orecchie, sempre
L’orecchio del surfista non è un problema che riguarda solo i drogati di adrenalina con le tavole da surf. È una condizione che può capitare a chiunque sia regolarmente esposto a freddo, vento e umidità. Soprattutto in autunno e in inverno, ma anche solo durante una corsa in bicicletta verso il lavoro o una passeggiata sotto la neve o la pioggia.
Hai solo un paio di orecchie. E sono più fragili di quanto sembrino. Quindi sii saggio, proteggile adeguatamente ed evita che il tuo condotto uditivo si comporti come un operaio edile troppo fantasioso. Un paio di buoni tappi per le orecchie su misura possono fare miracoli.
Vuoi sapere qual è la protezione più adatta a te? Allora sei nel posto giusto: Horend Goed. Insieme ci assicureremo che tu viva la tua vita in modo sicuro, confortevole e senza inutili cigolii o crescite ossee per tutto l’anno.
