Quando a temperatura desce e o vento age como uma criança impaciente a puxar o lóbulo da tua orelha, as tuas orelhas tornam-se subitamente mais vulneráveis do que pensas. No verão, elas queixam-se, no máximo, de um salpico de água da piscina, mas no inverno? Então, parece que têm uma assinatura para latejar, choramingar, formigar e até congelar. No entanto, muitas pessoas não sabem que o frio e o vento podem afetar consideravelmente a tua audição. De facto, os teus ouvidos são mais sensíveis do que um soufflé no forno. Por isso, é tempo de explicar o que o frio faz aos teus ouvidos e o que deves realmente ter em atenção.
Porque é que o frio e os ouvidos são uma combinação tão má
As tuas orelhas têm pouca proteção. Não há uma camada de gordura à volta delas como à volta das tuas mãos ou glúteos (pura natureza - tens de vir ao mundo com alguma coisa). O teu lóbulo da orelha e a tua aurícula são constituídos principalmente por cartilagem, pele fina e muitos vasos sanguíneos. Assim que fica frio lá fora, esses vasos sanguíneos contraem-se, reduzindo a circulação do sangue quente e nutritivo. É exatamente por isso que as tuas orelhas sentem frio tão rapidamente e, por vezes, até doem.
Para além disso, o vento é o grande culpado. O vento amplifica o efeito do frio - pensa no frio do vento - e sopra diretamente contra o teu ouvido. Isto pode até levar a uma inflamação ou irritação temporária. Como se os teus ouvidos dissessem: “Olá, o que achas?"
Dor de ouvidos devido ao frio: como é que funciona exatamente?
Talvez reconheças a sensação: uma picada aguda, quase eléctrica, no pavilhão auricular quando andas de bicicleta no exterior. Isto acontece porque o frio afecta não só o exterior do teu ouvido, mas também os nervos que o percorrem. O nervo trigémeo, um dos maiores nervos da tua face, corre parcialmente ao longo das orelhas. O vento frio pode ativar consideravelmente esses impulsos nervosos, fazendo com que sintas dores de ouvido sem qualquer dano real.
Por vezes, porém, vai mais longe. Com uma exposição prolongada, os nervos e os vasos sanguíneos do ouvido podem ficar inflamados. E se já tens tendência para ter problemas de ouvido - pensa numa inflamação anterior ou numa trompa de Eustáquio que se perturba rapidamente - as probabilidades de surgirem sintomas são ainda maiores.
O que é a orelha de surfista e porque é que a tens mesmo no inverno?
A orelha de surfista é uma doença em que ocorre um crescimento ósseo extra no canal auditivo devido à exposição prolongada ao vento, ao frio e à água. Embora o nome sugira que estejas em cima de uma prancha de surf, é igualmente comum em marinheiros, patinadores, caminhantes ou corajosos que continuam a ir de bicicleta para o trabalho a -5 graus.
A combinação de vento frio e humidade faz com que o teu corpo reaja: tenta proteger o canal auditivo com a formação de osso. A natureza é inteligente, mas não é muito conveniente para os humanos. O crescimento extra de osso estreita o canal auditivo, levando a um som pior e a um maior risco de inflamação.
Infecções de ouvido no inverno: um convidado não convidado
O frio não só torna os teus ouvidos sensíveis, como também pode contribuir indiretamente para infecções do ouvido médio. Como? O ar frio e seco pode irritar as membranas mucosas do teu nariz e da tua garganta. E estes estão diretamente ligados aos teus ouvidos através da trompa de Eustáquio. Se esse tubo não funcionar corretamente, pode acumular-se líquido no ouvido médio. Esta área é um local perfeito para as bactérias se multiplicarem. Bam: ignição.
As crianças são particularmente afectadas porque a sua trompa de Eustáquio é mais curta e mais estreita. Por isso, o risco de constipação no inverno é ainda maior nas crianças do que nos adultos.
O que podes fazer para proteger os teus ouvidos?
Felizmente, não se trata de uma batalha impossível. Podes fazer muito para manter os teus ouvidos felizes durante os meses frios.
Tampões de proteção para os ouvidos ou gorros de esqui
Quando está muito vento lá fora, como se estivesses num túnel de vento, os tampões especiais para os ouvidos que bloqueiam o ar frio são ideais. Os tampões de esqui - a versão de inverno dos tampões de natação - protegem o teu canal auditivo do vento e da humidade. Isto evita a irritação, a inflamação e a dor de ardor. Fazemo-los à tua medida, sem marcação. Vem ao nosso passeio de natação e de skidoo!
Um chapéu ou um aquecedor de orelhas não é um luxo
Não tens de optar diretamente por um chapéu de lã de ovelha axadrezado à la guia de montanha. Um chapéu normal ou um aquecedor de orelhas manterá a temperatura das tuas orelhas estável. O calor é fundamental: mesmo uma diferença de alguns graus faz uma diferença enorme no conforto dos teus ouvidos.
Mantém os ouvidos secos
A água no lóbulo de uma orelha fria não só é desconfortável, como também actua como uma espécie de mini-ar condicionado que faz com que a tua orelha arrefeça ainda mais depressa. Por isso, seca bem as orelhas depois de tomar banho, nadar ou fazer exercício.
Evita a exposição prolongada
Estás no campo de futebol e o vento está a uivar contra os teus ouvidos? Dá um passo para fora do vento ou levanta o capuz. Pequenas acções que evitam grandes sofrimentos.
Desenvolve a tua tolerância ao frio
Não saltes de um interior tropical aquecido diretamente para temperaturas negativas com os ouvidos desprotegidos. Especialmente se já tiveres ouvidos sensíveis. Dá tempo ao teu corpo para se aclimatar.
E se os teus ouvidos já te doem?
Assim que os teus ouvidos começarem a protestar, ouve-os. Não precisas de um diploma de médico para perceberes que a dor é um sinal.
- Mãos quentes ou um cachecol podem ajudar a aquecer lentamente as tuas orelhas
- Massaja suavemente as aurículas para estimular a circulação sanguínea
- Sofres de dores lancinantes que não passam? Consulta o teu médico para saber se se trata de uma inflamação
E, acima de tudo, continua a protegê-los até os sintomas desaparecerem.
Como o frio pode afetar a tua audição
Pode parecer uma loucura, mas a tua audição pode piorar temporariamente com o frio. Isto acontece porque os músculos tensos e os vasos sanguíneos contraídos reduzem o fluxo sanguíneo. Além disso, uma constipação que se desenvolva mais cedo devido ao frio pode bloquear a trompa de Eustáquio. E voilá, ouves como se estivesses debaixo de água. Não é encantador.
Conselhos adicionais para os praticantes de actividades ao ar livre
Se és alguém que abraça com entusiasmo a vida de inverno - patinagem, corrida, caminhadas, esqui - então as tuas orelhas são o teu ponto fraco.
- Escolhe tampões para os ouvidos especialmente concebidos para bloquear o vento
- Usa um chapéu à prova de vento, especialmente para actividades a alta velocidade
- Utiliza as almofadas dos capacetes de esqui para os desportos de inverno
- Hidrata-te bem; o ar seco também seca as mucosas
Os teus ouvidos não foram feitos para atravessar ventos gelados a 50 km/h sem proteção.
Porque é que os tampões antiderrapantes são ideais para a audição no inverno
As toucas de esqui são os irmãos de inverno das toucas de natação. Foram especialmente concebidas para impedir a entrada de vento, frio e humidade.
Finalmente, mantém as tuas orelhas quentes, e elas manter-te-ão bem equilibrado
As tuas orelhas podem parecer pequenos pedaços ósseos de cartilagem que servem principalmente para te agarrares aos óculos. Mas elas são muito mais importantes. Ajudam-te literalmente a manter o equilíbrio, estão envolvidas no teu equilíbrio térmico e transportam a tua audição todos os dias. E no inverno, precisam de atenção redobrada.
Por isso, põe o chapéu sobre as orelhas, usa gorros de esqui quando o vento se comporta mal e lembra-te que a dor de ouvidos não é um sinal a ignorar. Mantém as tuas orelhas quentes e elas permitir-te-ão ouvir tudo - desde a neve a sons alegres de inverno - com clareza.
