Um bip, zumbido ou assobio persistente no teu ouvido. Não é um som externo, mas sim um som produzido pelo teu próprio cérebro. Os zumbidos - também conhecidos como tinnitus - ocorrem em cerca de 1 em cada 5 pessoas. E, embora as causas sejam complexas, há uma relação cada vez mais evidente: a ligação entre os zumbidos e o stress.
Mas como é isso exatamente? O stress pode fazer com que tenhas tinnitus? Ou será que a tinnitus faz com que fiques stressado? E o que podes fazer para quebrar este ciclo vicioso?
Neste blogue, vamos aprofundar a relação entre stress e tinnitus. Nada de teoria árida, mas sim ideias práticas, exemplos reconhecíveis e dicas para dar descanso aos teus ouvidos e à tua cabeça.
O que é tinnitus?
O zumbido é a perceção do som sem uma fonte sonora externa. As pessoas com tinnitus descrevem frequentemente o som como:
- um sinal sonoro ou um apito
- um zumbido ou um zumbido
- ruído, gorgolejo ou tique-taque
- uma combinação dos sons anteriores
Para alguns, é contínuo, para outros, surge aos poucos. E para muitas pessoas, a tinnitus é um sinal de um problema subjacente - como uma lesão auditiva, um problema no ouvido médio ou uma sobrecarga no sistema nervoso.
O que é o stress?
O stress é a resposta natural do corpo a uma pressão ou ameaça. Em situações de stress, o teu corpo produz hormonas como a adrenalina e o cortisol. Útil quando precisas de fugir do perigo, mas menos agradável quando o stress se torna crónico.
O stress prolongado afecta quase tudo: o teu sono, a tua concentração, o teu humor, bem como a tua saúde física. E sim: também na tua audição.
Qual a relação entre stress e tinnitus?
A relação entre stress e tinnitus é complexa e muitas vezes funciona nos dois sentidos:
1. O stress pode causar ou piorar a tinnitus
Quando sofres de stress prolongado, o teu sistema nervoso fica sobre-estimulado. Isto afecta a forma como o teu cérebro processa o som. O teu sistema auditivo está “ligado", por assim dizer, e pode começar a perceber ou a amplificar sons espontâneos - mesmo sem qualquer estímulo externo real.
A tensão muscular no pescoço, no maxilar ou nos ombros (comum no stress) também pode afetar o fluxo sanguíneo para o ouvido e amplificar os sintomas de tinnitus.
2. A zumbido pode causar stress
Por outro lado, a própria tinnitus pode ser uma fonte de stress. Especialmente se o ruído for constante, se te mantiver acordado durante a noite ou se sentires que não tens controlo. Pode levar a:
- problemas de sono
- cansaço
- irritabilidade
- ansiedade
- tristeza
E isso, por sua vez, reforça a tua resposta ao stress, fazendo com que o tinnitus seja percebido como ainda mais alto ou mais irritante. Isto cria um círculo vicioso.
Porque é que ouves os teus zumbidos logo quando queres relaxar?
Parece injusto: ouve-se menos durante o dia, mas assim que te deitas no sofá ou na cama, de repente lá está ele - aquele bip ou zumbido. Porque é que isso acontece?
Na verdade, faz todo o sentido: quando o ruído ambiente diminui, a tinnitus é mais percetível. E quando a tua mente se acalma, o teu cérebro tem mais “espaço" para captar sinais internos - incluindo o som do tinnitus.
Neste caso, a tua atenção desempenha um papel importante. Quanto mais te concentrares, mais forte é o som. É como se, de repente, conseguisses ouvir o teu coração a bater assim que lhe prestasses atenção.
Tinnitus não é uma doença, mas um sinal
É importante que saibas: os zumbidos não são normalmente uma doença isolada, mas sim um sintoma. Um sinal do teu corpo de que algo está desequilibrado. Pode ser algo físico - como uma lesão auditiva ou um problema nos maxilares - mas também emocional ou mental. Stress, tensão, sobre-estimulação: todos eles podem contribuir para o aparecimento ou intensificação do tinnitus.
E isso também significa que podes fazer alguma coisa em relação a isso. Podes nem sempre fazer desaparecer o som, mas podes influenciar a tua reação a ele.
O que podes fazer com a tinnitus relacionada com o stress?
Não existe uma solução universal, mas há muitas formas de lidar com o tinnitus e o stress que lhe está associado. Aqui tens algumas dicas que podem realmente fazer a diferença:
1. Proporciona momentos de descanso no teu dia
Marca conscientemente intervalos longe dos estímulos. Sem ecrã, sem música, sem conversas. Fica em paz durante algum tempo. O relaxamento regular ajuda o teu sistema nervoso a acalmar-se.
2. Faz exercício diariamente
Caminhar, andar de bicicleta, fazer ioga ou nadar: o exercício físico reduz os níveis de stress e estimula a boa circulação, incluindo nos ouvidos. Escolhe algo de que gostes e vais continuar a fazê-lo.
3. Respiração e atenção plena
Um simples exercício de respiração - por exemplo, 4 contagens para dentro, 6 contagens para fora - ativa o sistema nervoso parassimpático (o teu sistema de descanso). A atenção plena também te pode ajudar a não te concentrares tanto na tua tinnitus.
4. Evita a sobre-estimulação
Salas cheias de gente, música alta, scroll interminável no teu telemóvel: tudo isto consome energia. Tenta dosear os estímulos de forma consciente. Se necessário, usa proteção auditiva em situações de muito movimento - isso também pode ajudar a dar um descanso ao teu sistema.
5. O sono é sagrado
Dormir mal agrava tanto a tinnitus como o stress. Certifica-te de que tens um horário de sono regular, um quarto tranquilo e evita os ecrãs na última hora antes de adormeceres.
6. Utiliza o ruído de fundo como ajuda
A música suave, os sons da natureza ou uma máquina de ruído branco podem ajudar a colocar o ruído da tinnitus em segundo plano. Desta forma, dás ao teu cérebro uma alternativa para se concentrar.
7. Fala sobre isso
A sensação de tinido pode ser solitária - especialmente se as pessoas à tua volta não a compreenderem. Fala sobre o assunto com as pessoas que te rodeiam ou procura apoio de um profissional ou de colegas. Existem também treinadores de tinnitus e centros de audiologia que oferecem aconselhamento.
E proteção auditiva?
Este é também um fator importante. Se a tua tinnitus foi parcialmente causada por danos causados pelo ruído, é inteligente protegeres a tua audição adequadamente a partir de agora - em festivais, durante as tarefas domésticas ou no trabalho, por exemplo. Bons tampões para os ouvidos (de preferência com filtros de música ou feitos à medida) evitam mais danos e podem reduzir a sobre-estimulação.
Tinnitus e stress: não és impotente
A tinnitus pode ser drástica, especialmente quando combinada com o stress. Mas a boa notícia é que há maneiras de lidar com isso. Se reduzires o stress, aumentas as hipóteses de o tinnitus diminuir - ou pelo menos estar menos presente.
Continuas a ter sintomas? Então é aconselhável procurares ajuda. O teu médico de família, um audiologista ou um terapeuta especializado podem trabalhar contigo para ver o que funciona melhor na tua situação.
Não tens de o fazer sozinho.
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