El mareo es una de esas molestias que pueden perturbar completamente tu día. Todo te da vueltas, te sientes inestable o mareado. Lo que mucha gente no sabe: los mareos y los (problemas de) audición están relacionados más a menudo de lo que crees. Incluso viven en la misma casa. Literalmente.
Esto se debe a que tu audición y equilibrio se regulan en gran medida en el oído interno. Y si algo va mal allí, puede manifestarse en mareos, pérdida de audición, acúfenos o una combinación de los tres. No es casualidad, sino una confluencia anatómica de circunstancias.
El oído interno: audición y equilibrio bajo un mismo techo
El oído interno es una proeza de ingeniería en miniatura. Consta de dos partes principales:
- La cóclea, responsable de la audición
- El órgano de la balanza, responsable del equilibrio
Estas partes están muy juntas y comparten fluidos, vías nerviosas y, a veces, problemas. Si se produce presión, inflamación o daño en alguna parte, puede afectar a varias funciones a la vez.
En otras palabras, un problema que empieza con la audición puede acabar con un mareo. Y viceversa.
¿Qué es el vértigo?
El mareo no es una enfermedad, sino un síntoma. Es un término colectivo para diversas sensaciones, como:
- La sensación de que todo gira
- La idea de moverte estando quieto
- Marcha inestable
- Mareado
En particular, la forma giratoria, también conocida como vértigo, suele tener una clara relación con el oído.
El papel del órgano del equilibrio
El órgano del equilibrio está formado por tres canales semicirculares y dos sacos que registran el movimiento y la posición de la cabeza. Envían continuamente información al cerebro sobre dónde está tu cabeza y cómo se mueve.
Ese sistema funciona con:
- Tus ojos
- Tus músculos y articulaciones
Si una de esas fuentes de información envía señales erróneas, tu cerebro se confunde. El resultado: el mareo.
Y como el órgano del equilibrio está en el oído interno, se establece rápidamente el vínculo con la audición.
Trastornos del oído que causan mareos y problemas de audición
Hay varias afecciones en las que los mareos y los problemas de audición aparecen juntos.
Enfermedad de Ménière
En el Ménière, se produce una alteración de la presión del líquido en el oído interno. Esto puede provocar:
- Vértigo grave
- Pérdida auditiva fluctuante
- Acúfenos
- Sensación de presión en el oído
Los ataques pueden durar de minutos a horas y suelen ser agotadores.
Inflamación del órgano del equilibrio
La inflamación vírica puede alterar temporalmente el órgano del equilibrio. A veces la audición permanece intacta, a veces no. Los mareos pueden producirse de forma repentina y violenta, a menudo con náuseas.
Infección del oído medio con complicaciones
Aunque el oído medio no contiene directamente el órgano del equilibrio, la inflamación puede extenderse. Especialmente con una inflamación prolongada o grave, pueden producirse mareos, a veces junto con una pérdida temporal de audición.
Otoesclerosis
En la otosclerosis, el problema afecta principalmente a los huesecillos, pero algunas personas también experimentan síntomas de vértigo. Esto se debe a que los cambios en el oído medio pueden afectar al oído interno.
BPPD: mareos pero sin pérdida de audición
No todas las formas de mareo van acompañadas de problemas de audición. En los mareos paroxísticos benignos de posición, o BPPD en sus siglas inglesas, se desprenden pequeños cristales de calcio en el órgano del equilibrio.
Característica:
- Mareos con determinados movimientos de la cabeza
- Ataques de vértigo breves y graves
- Normalmente no hay pérdida de audición ni acúfenos
Esto demuestra que los mareos no siempre significan un problema de audición, pero la causa sigue estando en el oído.
La pérdida de audición como causa indirecta de vértigo
La propia pérdida de audición también puede contribuir a una sensación de inestabilidad, aunque el órgano del equilibrio esté técnicamente bien.
Oír menos significa:
- Menos información medioambiental
- Menos orientación
- Mayor dependencia de la visión y el equilibrio
Especialmente en las personas mayores, esto puede provocar inseguridad al caminar y aumentar el riesgo de caídas. Puede que no se sienta como un verdadero mareo, pero el efecto sobre el equilibrio está definitivamente ahí.
Audífonos y mareos
Los audífonos pueden ayudar con los problemas de equilibrio asociados a la pérdida de audición. Al volver a percibir mejor los sonidos, el cerebro obtiene más información para interpretar el entorno.
A veces la gente experimenta al principio:
- Una sensación ligeramente flotante
- Fatiga
- Sobreestimulación
Esto suele ser temporal. El cerebro tiene que acostumbrarse al flujo renovado de información sonora.
¿Cuándo debes estar alerta?
Los mareos no siempre son inocuos. Especialmente en combinación con problemas de audición, es aconsejable hacer más pruebas.
Ponte en contacto con un médico o audiólogo si
- El mareo surge de repente
- Va de la mano de la pérdida de audición
- Experimentas acúfenos
- Pierdes regularmente el equilibrio
Cuanto antes se aclare la causa, mejor se podrá gestionar la recuperación o la indemnización.
¿Qué puedes hacer tú mismo?
Aunque no todas las causas son evitables, hay cosas que ayudan a reducir los síntomas.
- Evita los movimientos bruscos de cabeza en caso de mareo
- Proporcionar un buen soporte auditivo
- Protege tu audición de los ruidos fuertes
- Sigue moviéndote, dentro de tus límites
- Tómate en serio los mareos, aunque sean ocasionales
Tus oídos hacen algo más que escuchar. También te ayudan a mantenerte erguido.
La cooperación entre la audición y el equilibrio
Lo bonito, y a la vez complicado, del sistema auditivo es que todo funciona conjuntamente. La audición, el equilibrio, la orientación e incluso la concentración están interconectados. Si un eslabón flaquea, los demás sistemas también lo notan.
Así que los mareos y los problemas de audición no son vecinos accidentales, sino compañeros de casa. A veces hacen ruido juntos, a veces uno de ellos tiene una presencia más silenciosa. Comprender cómo funcionan juntos es el primer paso para controlar mejor tus síntomas.
En conclusión
Los mareos y la audición tienen más relación entre sí de lo que suele pensarse. Debido a su ubicación compartida en el oído interno, los trastornos pueden manifestarse de múltiples formas. Desde una ligera sensación de flotación hasta un vértigo grave, con o sin pérdida de audición.
Tomarse en serio las quejas y ver el panorama general aumenta las posibilidades de alivio. Porque oír bien y permanecer estable van de la mano más a menudo de lo que cabría esperar.
