Hablamos de ello regularmente en los blogs sobre audición, sonido y protección auditiva: los hercios. O kilohercios. A veces megahercios. Y en el mundo de la tecnología incluso gigahercios. Pero, ¿qué significan exactamente estas unidades? ¿Y qué puedes hacer con ellas si quieres saber más sobre el sonido, la pérdida de audición o los tapones para los oídos?
En este blog te lo explicamos. No una lección de ciencia árida, sino una explicación clara en lenguaje humano llano. Porque créenos: entender estos términos te hará la vida más fácil como oyente, melómano o asistente a un festival.
¿Qué son los hercios (Hz)?
El hercio (abreviado: Hz) es una unidad con la que se mide la frecuencia. En otras palabras: el número de vibraciones por segundo. Por tanto, un hercio significa: una vibración por segundo.
El sonido consiste en vibraciones en el aire que captan tus oídos. Cuantas más vibraciones por segundo, más agudo suena el tono. Y cuantas menos vibraciones por segundo, más grave.
Algunos ejemplos:
- 20 Hz: se trata de un zumbido extremadamente bajo que se siente más que se oye
- 440 Hz: es el tono A, que se utiliza para afinar instrumentos
- 1000 Hz: es una frecuencia media común en el habla
- 15.000 Hz: se trata de un chirrido muy agudo, audible para los jóvenes, pero a menudo ya no audible para las personas mayores de 50 años.
El oído humano puede percibir básicamente sonidos entre 20 Hz y 20.000 Hz. Al menos, si tus oídos siguen completamente frescos y sin daños. En la práctica, a partir de los 30 años, muchas personas ya no pueden oír por encima de 16.000 Hz.
¿Qué son los kilohercios (kHz)?
Kilohercio significa literalmente mil hercios. Por tanto, 1 kHz = 1.000 Hz.
La unidad de kHz se utiliza principalmente para indicar frecuencias más altas, como las del habla, la música y las pruebas de audición. Por ejemplo, si estás en una prueba de audición, oirás pitidos a distintas frecuencias entre 0,25 kHz y 8 kHz. De hecho, ésta es la zona principal para la comprensión del habla y la comunicación en general.
Lo que tienes que saber:
- Entre 0,5 y 4 kHz se encuentra la zona principal del habla
- El daño auditivo inducido por ruidos frecuentes suele estar entre 3 y 6 kHz
- Los melómanos y los sonidistas utilizan los kHz para determinar el equilibrio tonal
Cuanto más envejeces (o cuanto más has expuesto tus oídos al ruido), más sensibilidad pierdes en la región de kHz más altos.
¿Qué son los Megahercios (MHz)?
Megahercio significa: millón de hercios. Por tanto, 1 MHz = 1.000.000 Hz.
Eso es demasiado alto para que lo oiga el oído humano. Pero eso no significa que no sea importante. Los megahercios desempeñan un papel principalmente en la tecnología, los enlaces inalámbricos y los dispositivos de comunicación.
Algunos ejemplos:
- Radio FM: entre 88 y 108 MHz
- Audífonos inalámbricos: trabajar con señales de radio en MHz
- Bluetooth y Wi-Fi utilizan señales en MHz y GHz
Así que, aunque no «oigas" el MHz, sí determina si tu audífono funciona correctamente, si tu micrófono inalámbrico se conecta o si tu teléfono puede transmitir audio nítido.
¿Qué es el gigahercio (GHz)?
El gigahercio es un paso más: mil millones de vibraciones por segundo. 1 GHz = 1.000 MHz = 1.000.000.000 Hz.
De nuevo, no oyes estas vibraciones. Pero sí las utilizas.
Por ejemplo:
- señales Wi-Fi (como las redes de 5 GHz)
- Señales Bluetooth para tus tapones o audífonos inalámbricos
- Procesadores en ordenadores y smartphones (por ejemplo, 2,4 GHz o 3,6 GHz)
Así que cuando tu audífono se conecta a tu teléfono, transmites música o tienes una aplicación de despertador que despierta tu audífono: el GHz desempeña un papel importante en segundo plano.
¿Qué puedes hacer con ese conocimiento?
Puede que estés pensando: qué bonitas esas unidades, pero ¿qué hay para mí? Pues bastante. Una vez que entiendas lo que significan esas frecuencias, podrás enfrentarte mejor a la pérdida de audición, la protección auditiva y la tecnología.
Algunas ventajas prácticas:
1. Entiendes por qué es difícil oír determinados tonos
¿Tienes problemas con los sonidos sibilantes o las voces de los niños? Lo más probable es que oigas peor en la gama de 4-6 kHz.
2. Puedes elegir la protección auditiva de forma más específica
Los tapones para música atenúan uniformemente en todos los kHz. Pero los tapones de espuma en realidad expulsan más los tonos agudos, haciendo que las voces sean poco claras. Saber qué necesitan tus oídos facilita la elección de la protección adecuada.
3. Comprendes mejor tu acúfeno
Los acúfenos suelen sonar como un pitido de, digamos, 6 u 8 kHz. Suele ser exactamente la gama de frecuencias en la que tu audición ha sufrido daños. Esto aclara por qué la pérdida de audición y los acúfenos suelen ir juntos.
4. Sabes lo que estás ajustando
Tanto si estás en el ecualizador de tu aplicación de música como ajustando tu audífono: sabes lo que ocurre cuando ajustas una banda de frecuencia.
5. Tomarás mejores decisiones con la tecnología
¿Sabías que algunos dispositivos inalámbricos funcionan a 2,4 GHz y otros a 5 GHz? Si experimentas muchas interferencias con tu audífono inalámbrico o tu sistema de transmisión, puede serte útil saber en qué rango de frecuencias funcionan tu wifi y tus dispositivos.
Rangos de frecuencia y pérdida auditiva
Un audiograma (el gráfico de tu prueba de audición) muestra exactamente en qué frecuencias tu audición es buena y dónde se está deteriorando. A menudo, las frecuencias más altas son las primeras en verse afectadas, sobre todo en caso de daños por ruido o pérdida de audición relacionada con la edad.
Por eso los audífonos modernos suelen estar optimizados para la comprensión verbal en torno a 2-4 kHz, con amplificación adicional en regiones más altas si es necesario.
Por último, protege toda tu gama de frecuencias
Cada frecuencia que pierdes es un trozo menos de experiencia sonora. Desde el suave susurro de las hojas (Hz altos) hasta el cálido gruñido de un contrabajo (Hz bajos). Por eso es tan importante la protección auditiva, sobre todo en conciertos, deportes de motor, festivales o trabajos ruidosos.
¿Buscas una buena protección auditiva que proteja tus oídos sin distorsionar el sonido? ¿O simplemente tecnología que te ayude a seguir oyendo lo que te falta? Echa un vistazo a nuestra tienda web o ponte en contacto con nosotros. Estaremos encantados de pensar contigo.
Porque da igual que sean 440 Hz o 5 GHz: cuando toca tu oído, queremos que lo oigas bien.
