Audífonos para niños

Un audífono en un niño suele plantear más preguntas que en un adulto. No sólo técnicamente, sino sobre todo emocionalmente. Porque la audición desempeña un papel clave en la forma en que un niño aprende a hablar, aprende a escuchar, a relacionarse y a desarrollarse. Cuando esa audición no funciona de forma óptima, tiene repercusiones. Afortunadamente, hoy en día los audífonos para niños son inteligentes, pequeños, robustos y, sobre todo, adaptados a unos oídos y un cerebro en crecimiento.

Un audífono no es un «último recurso" para un niño, sino una ayuda que permite su desarrollo. Piensa en ello como en unas gafas para los oídos. Sólo que pueden aguantar una paliza, soportar los patios de recreo, los días de colegio y la vida en general.

Por qué es tan importante la audición en los niños

Los niños aprenden escuchando. El habla, el lenguaje, la entonación, las emociones, las señales sociales: todo llega a través de la audición. Incluso una pérdida auditiva leve puede afectar:

• Desarrollo del habla y del lenguaje
• Concentración y rendimiento en el aprendizaje
• Interacción social
• Autoconfianza

Mientras que un adulto a menudo puede «completar" los fragmentos de sonido que faltan basándose en la experiencia, un niño todavía no puede hacerlo. Lo que no se oye, sencillamente no se aprende.

¿Cuándo se pone un audífono a un niño?

Los audífonos para niños se utilizan para diversas formas de pérdida auditiva:

• Pérdida auditiva congénita
• Pérdida de audición por problemas del oído medio
• Pérdida de audición tras una enfermedad o infección
• Pérdida progresiva de audición

En Holanda, la pérdida de audición suele detectarse precozmente mediante la exploración auditiva de los bebés. No es un lujo innecesario. Cuanto antes se reconozca la pérdida de audición, mejor podrá iniciarse la orientación y el apoyo.

¿En qué se diferencian los audífonos para niños de los de adultos?

Los audífonos para niños no son «pequeños modelos para adultos". Están diseñados específicamente para los oídos y la vida de los niños.

Diferencias clave:

• Crecen con la oreja
• Son extrafuertes y resistentes a las caídas
• Tienen entornos adaptados a los niños
• Son compatibles con las herramientas escolares
• Son fácilmente controlables por los padres

Además, la seguridad es importante. Los audífonos para niños suelen tener tapa de pila con cierre y funciones de señalización clara.

Audífonos retroauriculares en niños

La mayoría de los niños llevan audífonos retroauriculares. No porque sea la única opción, sino porque es prácticamente la mejor.

Ventajas:

• Adecuado para prácticamente todos los tipos de pérdida auditiva
• Fácil de ajustar a medida que crece
• Robusto y fiable
• Bueno para combinar con auriculares a medida

El auricular se ajusta a medida que crece la oreja. Esto puede parecer engorroso, pero garantiza que el audífono permanezca siempre en su sitio y funcione de forma óptima.

Los audífonos y la escuela

En la escuela, se hace evidente lo importante que es oír bien. Instrucciones, explicaciones, preguntas de los compañeros, pruebas como el test CITO: todo gira en torno a la inteligibilidad.

Muchos audífonos infantiles pueden emparejarse con:

• Sistemas de micrófono para profesores
• Sistemas inalámbricos FM o digitales
• Tabletas u ordenadores

Esto permite que la voz del profesor llegue directa y claramente, sin que interfiera el ruido de fondo. Esto supone una gran diferencia en el esfuerzo y la fatiga auditivos.

Jugar, hacer deporte y hacer ejercicio con un audífono

Los niños se mueven. Mucho. Y sin botón de pausa. Un audífono debería poder soportarlo.

Los audífonos modernos para niños son:

• A prueba de golpes
• Resistente al sudor
• Diseñado para permanecer firmemente en su sitio

Para algunas actividades, es aconsejable una protección adicional, como protección auditiva para ruidos fuertes o soluciones especiales para deportes acuáticos. Al fin y al cabo, los audífonos y el agua no se llevan bien automáticamente.

Agua, audición y audífonos

Los niños que llevan audífonos pueden disfrutar igual de la natación y los deportes acuáticos. Pero con las precauciones adecuadas. Técnicamente hablando, el audífono de un niño puede ser impermeable, pero bajo el agua simplemente no se oye nada y los auriculares se sellan. Además, se pierden con facilidad.

Ahí fuera, el agua en el oído puede provocar infecciones de oído, oído de nadador o, con una exposición prolongada, incluso oído de surfista. Especialmente en niños con problemas de oído o con tubos, la protección es importante.

Los tapones de natación, tanto universales como personalizados, pueden desempeñar un papel en este sentido. Protegen el oído del agua y ayudan a evitar problemas, permitiendo que el audífono se desprenda con seguridad mientras nadas.

El aspecto social de un audífono

Para muchos padres, ésta es quizá la parte más emocionante. ¿Cómo reaccionarán los que me rodean? ¿Tratarán a mi hijo de forma diferente?

Los niños suelen ser sorprendentemente realistas. Sobre todo si llevan un audífono desde pequeños, ya que les pertenece. Hoy en día, los audífonos vienen en diferentes colores y estilos. A veces destacan, a veces no. Ambos están bien, siempre que el niño se sienta cómodo con ellos.

Un buen asesoramiento ayuda enormemente. Explicarlo en la escuela, a los amigos y a la familia convierte el tema en algo normal. Y normal es exactamente lo que se permite que sea.

Mantenimiento y vigilancia

Un audífono para un niño requiere atención. No en exceso, pero sí con constancia.

Piensa en ello:

• Seguimiento diario por parte de los padres
• Limpieza regular
• Comprobación del molde
• Ajuste periódico en el Centro Audiológico (a partir de los 18 años, puede hacerse en el audiólogo)

Los niños crecen, su audición puede cambiar y su entorno auditivo se vuelve más complejo. Las revisiones periódicas garantizan que el audífono siga cumpliendo su función.

Audífonos y protección auditiva: una combinación

Un punto importante que a menudo se olvida: un audífono no protege la audición de los ruidos fuertes. De hecho, el ruido puede requerir una protección adicional.

En situaciones con mucho ruido, como fuegos artificiales, eventos o música alta, la protección auditiva es esencial. También para los niños con audífonos. A veces eso significa: audífonos quitados y protección auditiva puesta.

Oír bien también significa proteger bien.

El papel de los padres

Como padre, no eres audiólogo, pero desempeñas un papel clave. Estando atento a las señales, haciendo preguntas y apoyando a tu hijo, marcarás una gran diferencia.

No todo tiene que ser perfecto. Lo que importa es que el niño pueda participar, aprender y desarrollarse sin que la audición se convierta en una barrera innecesaria.

Una herramienta, no una limitación

Los audífonos para niños no son una limitación, sino una ayuda para prevenir deficiencias. Abren el mundo del lenguaje, la comunicación y el contacto. Y eso es exactamente lo que necesita un niño para crecer.

Una buena capacidad auditiva no es un lujo. Es un requisito básico. Y con los audífonos, la orientación y la protección adecuados, esa base es sólida.