On parle de surdité lorsque la perte auditive est de 90 dB ou plus. La différence avec la déficience auditive est que, dans ce cas, la capacité auditive ne peut pas être améliorée à l’aide d’un appareil auditif. Dans certains cas, il est possible de le faire grâce à un implant cochléaire.
Causes de la surdité
La surdité peut être due à la vieillesse, à une exposition prolongée et/ou fréquente à des sons forts (surdité liée au bruit), à l’hérédité ou à une maladie ou un accident. Les formes héréditaires comprennent le syndrome d’Usher, le syndrome de Waardenburg et la maladie de Buchem. Les exemples de surdité due à une maladie ou à un accident sont les suivants :
- méningite ;
- infection de l’oreille;
- la rubéole pendant la grossesse ;
- l’intoxication médicamenteuse ;
- tumeurs ;
- tympanosclérose ;
- des changements soudains de pression, par exemple lors d’un vol ou d’une plongée ;
- l’otosclérose ou l’ossification de certaines parties de l’oreille interne et moyenne.
Surdité prélinguale et postlinguale
Lorsqu’une personne naît sourde ou devient sourde avant le début du développement du langage parlé (avant la troisième année de vie), on parle de surdité prélinguale. La surdité postlinguale signifie qu’une personne est devenue sourde après le développement du langage parlé. On distingue ici la surdité brusque, dans laquelle une personne devient sourde d’un moment à l’autre, de la surdité tardive, qui survient progressivement.
Traitements
La surdité est parfois temporaire. Pensez à une infection de l’oreille, à un rhume ou à des changements de pression extrêmes. Avec un peu de repos et/ou un éventuel analgésique ou antibiotique, l’oreille se rétablit d’elle-même. La surdité permanente ne peut être guérie et il n’existe pas non plus d’aides pour l’améliorer. Chez les jeunes enfants, il est toujours possible de poser un implant cochléaire (IC). Celui-ci est inséré par voie chirurgicale et stimule le nerf auditif, ce qui permet à l’enfant de continuer à percevoir les sons. Un implant cochléaire peut être posé dès le septième mois.
