Outre la perte d’audition, il existe plusieurs autres problèmes auditifs, tels que les infections de l’oreille ou les acouphènes. Sur cette page, nous vous expliquons ce que sont ces différents problèmes et ce qu’il est possible de faire, le cas échéant, pour y remédier.
Infection de l’oreille
Il existe deux types d’infections de l’oreille : l’infection de l’oreille moyenne (otite moyenne) et l’infection de l’oreille externe (otite externe).
Otite moyenne
L’oreille moyenne est l’espace situé derrière le tympan. Elle est reliée au nasopharynx par la trompe d’Eustache, qui permet l’évacuation des liquides. Cette trompe peut se boucher en raison d’un gonflement des muqueuses, ce qui entraîne une accumulation de pus et de liquide et une inflammation. La pression exercée sur le tympan augmente alors, provoquant une douleur aiguë et lancinante. En général, une infection de l’oreille moyenne guérit d’elle-même en une dizaine de jours. Il est toutefois conseillé de prendre du paracétamol pour calmer la douleur.
Otite externe
Le conduit auditif s’étend du pavillon de l’oreille au tympan. Une infection du conduit auditif signifie que la peau de ce conduit s’est enflammée. La peau est normalement protégée par le cérumen, mais elle peut être irritée par le fait de se curer les oreilles, de ne pas se sécher correctement, d’utiliser des produits cosmétiques ou des bouchons d’oreille. Une infection du conduit auditif peut être traitée efficacement à l’aide de gouttes auriculaires contenant des corticostéroïdes et guérit généralement en 2 à 3 semaines.
Acouphènes
Les acouphènes sont également connus sous le nom de tinnitus. Les personnes souffrant d’acouphènes perçoivent des sons sans source sonore extérieure. Il peut s’agir de n’importe quoi : sonneries, sifflements, bourdonnements, grincements, bourdonnements et même d’une combinaison de ces sons. Environ 3 à 4 % des Néerlandais souffrent de ce type de troubles.
Les personnes qui souffrent d’acouphènes relativement faibles peuvent très bien s’en accommoder pendant la journée. Les sons ambiants couvrent alors les bruits de l’oreille. Ce n’est que lorsque le calme s’installe, par exemple au moment de s’endormir, qu’elles peuvent être incapables de le faire parce que les sons de l’acouphène sont trop clairement présents.
La cause exacte des acouphènes est souvent inconnue, bien que certains facteurs y soient souvent associés, tels que les lésions auditives, le stress ou la prise de certains médicaments. Les acouphènes ne sont donc pas une maladie, mais un symptôme. Si la cause sous-jacente peut être identifiée, les acouphènes peuvent être réduits, voire disparaître. Si ce n’est pas le cas, un dispositif de masquage des acouphènes peut vous aider.
Pour en savoir plus, consultez notre page Traiter les acouphènes.
Maladie de Ménière
La maladie de Ménière se caractérise par des troubles de l’équilibre, des vertiges et des nausées. Elle s’accompagne souvent de troubles de l’audition.
La cause exacte n’est pas encore élucidée, bien que l’on sache que l’organe de l’équilibre et la cochlée sont liés. La maladie de Ménière est probablement liée à une perturbation des fluides dans ces organes.
La maladie de Ménière se caractérise par des crises suivies de périodes de calme relatif. L’évolution de la maladie s’accompagne souvent d’une perte d’audition. Comme on n’en connaît pas encore la cause, il n’y a pas grand-chose à faire. La prise en charge, souvent par un psychologue ou un travailleur social, consiste principalement à accepter et à vivre avec cette maladie. Toutefois, un appareil auditif ou un masqueur d’acouphènes peut parfois aider à remédier ou à réduire les acouphènes et la perte d’audition.
Hyperacousie
Les personnes atteintes d’hyperacousie ont un seuil de tolérance au bruit très bas. Elles sont hypersensibles aux sons et ressentent les sons normaux comme désagréablement forts, voire douloureux. Environ 3 % de la population néerlandaise souffre d’hyperacousie.
L’hyperacousie peut avoir plusieurs causes. La plus fréquente est logiquement le bruit, mais elle peut également survenir dans le cadre de diverses affections ou de la prise de certains médicaments.
L’hyperacousie, comme les acouphènes, n’est pas une maladie mais un symptôme. Lorsque la cause disparaît, l’hypersensibilité disparaît également. Toutefois, ce n’est généralement pas le cas et il s’agit d’un problème permanent. La seule solution est alors d’apprendre à y faire face du mieux possible. Souvent, les personnes souffrant d’hyperacousie bénéficient de l’aide professionnelle d’un psychologue ou d’un travailleur social.
Tumeur de l’angle du pont
Une tumeur de l’angle du pont est une tumeur bénigne située dans la zone derrière les oreilles appelée « angle du pont ». La tumeur prend généralement naissance dans le conduit auditif interne où elle se développe lentement vers le tronc cérébral et le cervelet. On estime qu’environ 320 patients sont diagnostiqués avec une tumeur de l’angle du pont chaque année aux Pays-Bas.
En général, une tumeur de l’angle du pont se produit d’un côté de la tête, et les personnes concernées ressentent donc une perte d’audition de ce côté. En outre, des symptômes tels que des troubles de l’équilibre, des vertiges, des acouphènes et des maux de tête peuvent apparaître. Dans certains cas, des problèmes apparaissent également au niveau du visage et les joues, par exemple, s’engourdissent. Les problèmes liés à une tumeur de l’angle du pont sont dus au fait qu’elle appuie sur trois nerfs crâniens importants : le nerf auditif, le nerf de l’équilibre et le nerf facial.
Heureusement, il existe plusieurs options de traitement. Dans le cas de l’attente et du scanner, il n’y a pas d’intervention (immédiate), mais la tumeur est surveillée de près. Il est également possible d’opérer ou d’irradier, ce qui est surtout le cas pour les tumeurs plus grosses et à croissance plus rapide. Une combinaison de ces traitements est également possible.
Otosclérose
L’otospongiose est une croissance osseuse excessive autour de l’étrier de l’oreille moyenne. Il s’agit d’un trouble auditif progressif qui entraîne une perte progressive de l’audition. La croissance osseuse dans l’oreille interne fait que l’étrier se coince, pour ainsi dire. En conséquence, la mobilité de la chaîne osseuse diminue progressivement. Les vibrations sonores sont alors moins bien dirigées vers la cochlée, ce qui entraîne une perte auditive, également appelée surdité de transmission. L’otospongiose n’est pas douloureuse.
La cause exacte de l’otospongiose est inconnue. Elle peut survenir à la suite d’une infection virale, mais peut aussi être héréditaire. Elle est plus fréquente chez les Blancs que chez les non-Blancs, et également plus fréquente chez les femmes que chez les hommes, mais on ne sait pas pourquoi.
L’otospongiose ne peut pas être guérie, mais une aide auditive peut réduire les effets de la perte d’audition. Une intervention chirurgicale peut également s’avérer utile. L’élévateur est alors remplacé par une prothèse. Dans environ 90 % des cas, l’audition se rétablit (presque) complètement après l’opération.
Syndrome d’Usher
Le syndrome d’Usher est une maladie héréditaire qui affecte à la fois l’audition et la vision. Il provoque donc la surdicécité. On estime qu’environ 600 personnes sont atteintes du syndrome d’Usher aux Pays-Bas.
Les symptômes du syndrome d’Usher sont la rétinite pigmentaire, qui provoque une cécité nocturne et une vision en tunnel, une perte d’audition et souvent des problèmes d’équilibre. La maladie est transmise par les gènes des parents, mais elle est récessive, ce qui signifie que les deux parents doivent être porteurs du gène d’Usher pour le transmettre à l’enfant. Toutefois, cela ne signifie pas que les parents sont également atteints du syndrome d’Usher, il s’agit simplement de la présence du gène.
Le syndrome d’Usher ne peut pas être guéri. La perte de pigment rétinien semble être inhibée par le palmitate de vitamine A, mais il n’existe pas d’autre traitement concret. Il existe cependant diverses aides qui facilitent la vie quotidienne des personnes atteintes du syndrome d’Usher, comme un chien guide, un appareil auditif ou un implant cochléaire.
Collez les oreilles
Les oreilles collées sont particulièrement fréquentes chez les jeunes enfants. Elles se produisent lorsqu’une trop grande quantité de liquide reste dans les oreilles pendant trop longtemps, ce qui les rend épaisses et collantes. La cause est souvent une infection chronique de l’oreille moyenne avec accumulation de liquide. La trompe d’Eustache se bloque et si ce blocage persiste pendant un certain temps, l’oreille moyenne se remplit d’un liquide épais et collant.
Les oreilles collées ne sont pas douloureuses en elles-mêmes, elles produisent simplement une sensation d’oppression. Toutefois, lorsque l’accumulation de liquide entraîne une inflammation, elle peut être très douloureuse. Les enfants qui ont les oreilles collées entendent moins bien et, s’ils en souffrent plus souvent, cela peut entraîner des troubles du langage et de la parole. Toutefois, en règle générale, les oreilles collées n’entraînent qu’une déficience auditive temporaire et ne provoquent pas de lésions auditives permanentes.
Dans la plupart des cas, l’oreille collée disparaît d’elle-même en 3 à 6 mois. Parfois, lorsqu’un trouble de l’apprentissage se développe, par exemple, un tympan est placé pour corriger le problème. Dans certains cas, le médecin retire les amygdales nasales de l’enfant.
Questions fréquemment posées sur les problèmes d’audition
Comment reconnaître une perte auditive chez moi ou chez les autres ?
Vous remarquerez peut-être souvent que vous augmentez le volume de la télévision ou de la radio, que vous avez du mal à suivre les conversations dans les salles bondées ou que vous demandez fréquemment « Qu’est-ce que vous dites ? En cas de doute, un test auditif professionnel est le meilleur moyen d’en avoir la certitude. Prenez rendez-vous dès maintenant.
La perte auditive est-elle toujours permanente ou peut-elle se résorber ?
Cela dépend de la cause. La perte d’audition due à la vieillesse est souvent permanente, mais les lésions auditives dues, par exemple, à un bouchon de cérumen ou à une infection de l’oreille peuvent être temporaires. Consultez un audiologiste ou un ORL pour obtenir un diagnostic précis.
Qu’est-ce qu’un acouphène (bourdonnement d’oreille) et comment puis-je y remédier ?
Les acouphènes sont des grincements, des bourdonnements, des sifflements ou d’autres sons que vous entendez dans vos oreilles ou dans votre tête, sans source sonore extérieure. Il n’y a pas toujours de solution standard, mais il existe des aides (comme les appareils auditifs avec masquage des acouphènes) et des thérapies qui peuvent réduire les symptômes.
Puis-je faire quelque chose moi-même pour prévenir les problèmes auditifs ?
Protégez vos oreilles des bruits forts, reposez-vous suffisamment après une exposition au bruit et ne maintenez pas le volume de votre musique trop élevé. Un test auditif préventif peut révéler des problèmes auditifs précoces.
Existe-t-il une hypersensibilité au son ?
Oui, en cas d’hyperacousie, les sons « normaux » sont perçus comme trop forts, voire douloureux. Un audiologiste ou un médecin ORL peut vous aider à trouver des traitements appropriés ou des protections auditives.
