L’influenza è solitamente associata a febbre, dolori muscolari, stanchezza e naso chiuso. L’udito è raramente in cima alla lista. Tuttavia, durante o dopo un’influenza, molte persone notano che le loro orecchie si sentono diverse o che i suoni arrivano meno chiaramente. Non è una coincidenza. L’influenza può infatti influire sull’udito, di solito temporaneamente, ma a volte in modo più persistente.
Cosa succede nel tuo corpo quando prendi l’influenza?
L’influenza è un’infezione virale che colpisce tutto il corpo. Il sistema immunitario va a pieno regime, le membrane mucose si infiammano e viene prodotto muco in eccesso. Questa reazione infiammatoria non si limita al naso e alla gola, ma può interessare anche le orecchie.
Le orecchie sono collegate al rinofaringe attraverso la tuba di Eustachio. Se si verifica un rigonfiamento o un’ostruzione, la regolazione della pressione può essere interrotta. E questo influisce direttamente sull’udito.
Una sensazione di pienezza o di ottusità nelle orecchie
Uno dei disturbi più comuni dell’influenza è la sensazione di pienezza nelle orecchie. Il suono sembra ovattato, come se fossi sott’acqua o avessi dell’ovatta nelle orecchie. Questo fenomeno è solitamente causato da:
- gonfiore della mucosa intorno alla tuba di Eustachio
- differenza di pressione tra l’orecchio medio e l’aria esterna
- accumulo di liquido dietro il timpano
Questo tipo di alterazione dell’udito rientra nei problemi di conduzione. Il suono semplicemente non raggiunge l’orecchio interno. Nella maggior parte dei casi, questo problema si risolve da solo una volta che i sintomi dell’influenza si sono attenuati.
Perdita temporanea dell’udito durante l’influenza
Alcune persone sperimentano una temporanea perdita dell’udito durante l’influenza. Può verificarsi in un orecchio o in entrambi. Di solito si tratta di una riduzione lieve o moderata dell’udito, che scompare una volta che le vie respiratorie si sono ristabilite.
È importante sapere che la perdita temporanea dell’udito dovuta all’influenza è solitamente innocua. Diventa preoccupante solo quando l’udito non ritorna dopo che l’influenza è passata del tutto.
Mal d’orecchio e infezione dell’orecchio medio
L ‘infezione dell’orecchio medio può verificarsi con l’influenza, soprattutto nei bambini ma anche negli adulti. L’insufficiente drenaggio attraverso la tuba di Eustachio permette ai batteri di accumularsi più facilmente nell’orecchio medio.
Questo può causare dolore all’orecchio, pressione, a volte febbre e una forte riduzione dell’udito. In alcuni casi, il fluido o il pus si depositano dietro il timpano. Anche questo fenomeno influisce sull’udito, di solito temporaneamente, ma a volte richiede un trattamento medico.
Acufene durante o dopo l’influenza
Un disturbo meno conosciuto ma che si verifica regolarmente è l’acufene, noto anche come tinnito. Durante o subito dopo l’influenza, le persone possono notare uno stridio, un sibilo o un ronzio in una o entrambe le orecchie.
La causa è spesso da ricercare in:
- sovraccarico temporaneo dell’apparato uditivo
- reazioni infiammatorie che colpiscono anche l’orecchio interno
- riduzione del flusso sanguigno a causa di malattie e stanchezza
Nella maggior parte dei casi, questo suono scompare dopo il recupero. Se persiste, è bene farlo controllare.
Vertigini e problemi di equilibrio
L’organo dell’equilibrio si trova nell’orecchio interno, proprio accanto all’organo dell’udito. Con l’influenza, quest’area può essere indirettamente colpita. Questo può causare vertigini, sensazione di testa leggera o problemi di equilibrio.
Questi disturbi a volte rafforzano la sensazione che “qualcosa non va nelle orecchie", anche se l’udito in sé è solo marginalmente compromesso. Il riposo e il recupero sono di solito i fattori più importanti in questo caso.
L’influenza può causare danni permanenti all’udito?
Nella maggior parte dei casi, no. I problemi di udito legati all’influenza sono quasi sempre temporanei. Tuttavia, ci sono delle eccezioni. In rari casi, un virus può colpire anche l’orecchio interno, causando un’improvvisa perdita dell’udito neurosensoriale.
Di solito si manifesta come:
- perdita dell’udito improvvisa e marcata
- spesso ad un orecchio
- a volte si combinano con acufeni o vertigini
Si tratta di una situazione in cui è importante un intervento medico rapido. Prima inizia il trattamento, maggiori sono le possibilità di guarigione.
Quando dovresti agire?
È bene prestare attenzione se i disturbi dell’udito persistono più a lungo dell’influenza stessa. Soprattutto nelle seguenti situazioni, è consigliabile contattare il proprio medico di base o uno specialista in audiologia:
- L’udito non si riprende dopo una o due settimane
- Il mal d’orecchio o la pressione rimangono presenti
- L’acufene aumenta o non scompare
- Le vertigini persistono
Il monitoraggio precoce evita che i sintomi temporanei si prolunghino inutilmente.
Cosa puoi fare da solo durante la stagione influenzale?
Sebbene l’influenza non possa essere prevenuta con semplici accorgimenti, puoi risparmiare le tue orecchie. Riposare a sufficienza, riposare bene ed evitare di fare pressione sulle orecchie aiuta. Fai attenzione a soffiare il naso ed evita attività che inducono pressione finché i sintomi sono presenti.
È inoltre consigliabile evitare i rumori forti durante la malattia. L’udito potrebbe essere temporaneamente più sensibile, rendendo più probabile uno sforzo eccessivo.
Influenza e udito nei bambini
Nei bambini, la tuba di Eustachio e l’orecchio medio sono più sensibili alla congestione. Pertanto, i problemi di udito durante l’influenza sono relativamente comuni nei bambini. A volte se ne accorgono perché sono meno reattivi, ascoltano peggio o chiedono ripetizioni.
Di solito questo problema si risolve da solo, ma in caso di dubbio è sempre bene fare un controllo. Soprattutto quando l’udito gioca un ruolo importante nello sviluppo del linguaggio e dell’apprendimento.
Riassunto
L’influenza può sicuramente influire sull’udito, anche se spesso questo aspetto viene sottovalutato. Dalla sensazione di pienezza alla perdita temporanea dell’udito, fino agli acufeni e ai problemi di equilibrio, le orecchie sono molto sollecitate durante la malattia. Fortunatamente, questi sintomi sono solitamente temporanei e scompaiono con un adeguato riposo e recupero.
Se i problemi di udito persistono o si aggravano, è importante non aspettare. Un buon udito è troppo importante per “darlo per scontato", anche se è iniziato con qualcosa di apparentemente innocuo come l’influenza.
